Leider ist Kindesmissbrauch weltweit nach wie vor weit verbreitet, trotz der Bemühungen von Regierungsbehörden und privaten Organisationen, den Missbrauch von Kindern zu verhindern. Kindesmissbrauch kann viele Formen annehmen, einschließlich körperlicher und sexueller Misshandlung, Vernachlässigung und emotionaler oder psychischer Misshandlung. Emotionaler oder psychischer Missbrauch beinhaltet oft verbalen Kindesmissbrauch in Form von übermäßiger Kritik, Herabsetzung und Beleidigung des Kindes. In den meisten Gerichtsbarkeiten kann verbaler Kindesmissbrauch die Grundlage für den Staat sein, einzugreifen und das Kind sogar aus der häuslichen Umgebung zu entfernen.
Wenn viele Menschen an Kindesmissbrauch denken, denken sie an den offensichtlicheren körperlichen oder sexuellen Missbrauch, den Kinder häufig erleiden. Emotionaler oder psychischer Kindesmissbrauch kann jedoch ebenso schädlich für das Wohlergehen und die Entwicklung eines Kindes sein. Emotionaler Missbrauch kann viele Formen annehmen, wobei verbaler Kindesmissbrauch einer der prominentesten Aspekte von emotionalem Missbrauch ist.
Obwohl verbaler Kindesmissbrauch viele Dinge beinhalten kann, ist Herabsetzen eine häufige Form von verbalem Missbrauch. Herabwürdigung geschieht, wenn ein Erwachsener oder ein älteres Kind dem Kind das Gefühl gibt, minderwertig oder inkompetent zu sein. Wenn einem Kind das Gefühl gegeben wird, unerwünscht oder belanglos zu sein, kann dies als herabsetzend angesehen werden.
Übermäßige und unnötige Kritik ist eine weitere Form des verbalen Kindesmissbrauchs. Kinder reagieren im Allgemeinen gut auf positive Ermutigung und negativ auf Kritik, genau wie die meisten Erwachsenen. Wenn eine Bezugsperson ein Kind ständig kritisiert, kann der Selbstwert und das Selbstwertgefühl des Kindes stark beeinträchtigt werden. Wenn die Kritik konstant ist, kann sie zu Kindesmissbrauch führen.
Ein Kind zu beleidigen sollte niemals notwendig sein. Kinder sind sehr anfällig für die Meinungen von Erwachsenen, die sich um sie kümmern, und können durch Beleidigungen von Erwachsenen oder älteren Kindern emotional traumatisiert werden. Es überrascht nicht, dass die Beleidigung eines Kindes aus irgendeinem Grund als emotionaler Missbrauch angesehen werden kann.
Die Anzeichen für verbalen Missbrauch können je nach Alter des Kindes und der Form des Missbrauchs subtil oder offensichtlicher sein. Bei kleinen Kindern können der Rückzug von anderen, die Unfähigkeit, mit anderen Kindern zu interagieren, sowie Schlafprobleme oder Probleme beim Toilettentraining Anzeichen für verbalen Missbrauch sein. Bei älteren Kindern sind aggressives Verhalten, das Wiederholen des verbalen Missbrauchs mit anderen Kindern oder selbstzerstörerisches Verhalten häufige Anzeichen für verbalen Missbrauch.
Die Meldepflichten für Kindesmissbrauch variieren je nach Gerichtsbarkeit und können auch davon abhängen, wer die Person ist, die den Missbrauch verdächtigt. In vielen Fällen sind bestimmte Fachkräfte wie Ärzte und Pädagogen gesetzlich verpflichtet, mutmaßlichen Kindesmissbrauch zu melden. Wenn jemand verbal oder anderweitig Kindesmissbrauch vermutet, sollte dies den örtlichen Behörden oder einer örtlichen Hotline für Kindesmissbrauch gemeldet werden, sofern diese in der Region verfügbar ist.