Die Eindämmung von Verschüttungen ist ein Verfahren, das es ermöglicht, Materialien auf einen begrenzten Bereich zu beschränken, wenn eine Art Verschüttung oder Überlauf stattgefunden hat. Diese Art der Eindämmung ist relativ häufig beim Umgang mit Abwasser, Chemikalien oder Ölen und gilt als Sicherheitsmaßnahme, die dazu beiträgt, die Auswirkungen des Verschüttens auf die Umwelt zu minimieren. Je nach Art des einzuschließenden Materials und dem Potenzial dieses Materials, die Umwelt zu beeinträchtigen, wenn es in das Grundwasser oder in nahegelegene Flüsse gelangen könnte, werden verschiedene Methoden zur Eindämmung von Verschüttungen verwendet.
In einigen Fällen sind Bestimmungen zur Eindämmung von Verschüttungen Teil der laufenden Verarbeitung verschiedener Arten von Materialien. Ein Rückhaltesystem kann beispielsweise ein wesentlicher Bestandteil im Abwassersystem einer Gemeinde sein. In diesem Fall werden Rückhaltebereiche in das System eingebaut, die eine Weiterverarbeitung der Abfälle auch bei starkem Regen ermöglichen, der die Kanalisation zu verstopfen droht und die im gesamten System in Betrieb befindlichen Wasseraufbereitungsanlagen zusätzlich beansprucht. Überlaufrinnen ermöglichen es, das Abwasser bis zur Aufbereitung zurückzuhalten, anstatt das Material in lokale Gewässer einzubringen oder in den Boden zu versickern, was sich letztlich negativ auf das lokale ökologische Gleichgewicht auswirken würde.
Bei der Handhabung vieler Arten von Materialien ist auch eine Notfallausrüstung zur Eindämmung von Verschüttungen üblich. Beispielsweise können aufblasbare Rückhalteeinheiten schnell in Position gebracht werden, falls ein Tank oder eine andere Lagervorrichtung, die Ölprodukte enthält, platzen sollte. Die Auffangeinheiten bieten eine Möglichkeit, das Produkt aufzufangen, wenn es aus dem geplatzten Tank austritt, und verhindert effektiv, dass das Öl mit dem Boden oder lokalen Gewässern in Kontakt kommt. In diesem Szenario trägt der Einsatz der Notfallauffangeinheiten nicht nur zum Umweltschutz bei, sondern erleichtert auch die Sammlung des Produkts während der Reinigungsphase.
Im Laufe der Jahre wurden die Strategien zur Eindämmung von Verschüttungen immer ausgefeilter. Viele der heute verwendeten Methoden erfordern kein menschliches Eingreifen, um eine Eindämmungsmaßnahme einzuleiten. Zum Beispiel werden eine Reihe von Abwassersystemen ständig durch Computertechnologie überwacht, die so programmiert ist, dass sie reagiert, wenn der Füllstand in Abwasserkanälen einen bestimmten Wert erreicht, sodass der Eindämmungsprozess beginnen kann, selbst wenn das System die mit der Überwachung des Gesamtbetriebs beauftragten Personen benachrichtigt. Dank dieser Innovationen ist die Fähigkeit, Eisenbahnunfälle, Ölunfälle und ausgelaufene gefährliche Chemikalien schnell und erfolgreich einzudämmen, größer als je zuvor.