Freiwilligentourismus oder Freiwilligenurlaub ist eine relativ neue Form des Reisens, bei der die Teilnehmer ihre Ferien damit verbringen, die Bemühungen der lokalen Gemeinschaft zu unterstützen. Der Trend hat seit dem Tsunami im Jahr 2004, der einen Großteil Südostasiens verwüstete, an Popularität gewonnen und hat sich nun als interessante Variante des typischen Reisens weltweit verbreitet. Voluntourismus kann eine wunderbare Möglichkeit sein, die Welt zu sehen, während man Wohltätigkeitsarbeit leistet, und eine Chance, tiefgreifende Kenntnisse über die lokalen Kulturen zu erlangen, die normale Touristen nie sehen werden.
Die Arbeit, die bei Voluntourism-Reisen geleistet wird, variiert von Ort zu Ort, je nachdem, was in der Gemeinde benötigt wird. Einige Freiwillige leisten für die Dauer ihres Aufenthalts landwirtschaftliche oder ökologische Hilfe, arbeiten an der Wiederaufforstung von Wäldern und Grasland oder helfen bei der Erhebung von Wildtierbeständen. Andere sind an humanitärer Arbeit beteiligt, bauen Häuser und sanieren Waisenhäuser und Krankenhäuser oder arbeiten mit medizinischen Kliniken zusammen, um dringend benötigte Vorräte und Pflege zu liefern. Für Personen mit medizinischer Ausbildung, Bauerfahrung oder vorheriger humanitärer Arbeit gibt es möglicherweise spezielle Möglichkeiten für Freiwillige, um das Beste aus Ihren Fähigkeiten zu machen. Die Arbeit kann intensiv und schwierig sein, aber oft wird darauf geachtet, dass die Freiwilligen auch Ruhe und Freizeit haben, um ihre Umgebung zu genießen.
Obwohl Sie für Ihre Arbeit nicht bezahlt werden, bieten Organisationen, die Freiwilligenurlaub veranstalten, oft stark ermäßigte Preise für lokale Unterkünfte und Restaurants an. Einige Tourpakete bieten spezielle Tagesausflüge oder die Möglichkeit, lokale Veranstaltungen als Teil Ihres Zeitplans zu besuchen. Während Voluntourism-Reisen hauptsächlich als Hilfeleistung unternommen werden, freuen sich viele Menschen auch über die Möglichkeit, für weniger Geld zu reisen und auch etwas Freizeit zu genießen.
Neben dem Preisnachlass für freiwillige Reisende machen mehrere andere Faktoren den Voluntourismus zu einer faszinierenden Gelegenheit. Es kann eine großartige Gelegenheit für Familien oder Freundesgruppen sein, da viele Touren dazu ermutigen, mehrere Personen auf Ihre Reise mitzunehmen. Diese Reisemethode gibt Ihnen auch die Möglichkeit, mit Einheimischen in Kontakt zu treten und die Kultur und das Leben der Einwohner außerhalb der typischen touristischen Umgebungen von Hotels und schicken Restaurants kennenzulernen. Für viele ist die größte Attraktion die Möglichkeit, Ihre Zeit und Ihre Fähigkeiten für einen guten Zweck zu spenden.
Seit dem Tsunami in Asien im Jahr 2004 und dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 erfreut sich der Freiwilligentourismus einem enormen Anstieg sie als Touristen. Seitdem floriert diese Reiseform weltweit und lockt Millionen von Reisenden dazu, ihren Urlaub auf eine ganz neue Art und Weise zu genießen. Viele große Reiseorganisationen bieten inzwischen eine große Auswahl an Reisepaketen für Freiwillige an, die es unerschrockenen Abenteurern ermöglichen, die Welt zu sehen, neue Dinge zu lernen und ihren Urlaubsort für ihren Besuch etwas besser zu verlassen.