Die Werbeforschung ist eine Untersuchung der Leistung und Effizienz von Werbung. Diese Art der Recherche kann unternehmens-, produkt- oder sogar werbespezifisch sein. Forschung kann auch in größerem Umfang durchgeführt werden, um die Wirksamkeit, Sättigung oder Variationen einer bestimmten Art von Werbung zu messen. Es kann auch durchgeführt werden, um zu untersuchen, wie eine bestimmte Branche oder ein bestimmtes Marktsegment Werbung verwendet.
Unternehmen führen diese Recherchen häufig durch, um ihr Werbeverhalten zu informieren oder zu steuern. Ein Unternehmen kann aktuelle Werbung recherchieren, um herauszufinden, wie die Öffentlichkeit sie wahrnimmt, wie eine lang andauernde Kampagne zur Produktleistung in Beziehung steht und was die Verbraucher an den Anzeigen mögen oder nicht mögen. Dies geschieht in der Regel durch Verbraucherumfragen und Verkaufsdatenanalysen.
Die Entwicklung und Einführung einer neuen Werbekampagne ist ein Hauptfokus einiger Werbeforschung. Ein Unternehmen möchte vielleicht wissen, ob eine neue Kampagne die gesamte Markentreue aus früheren Kampagnen behält und gleichzeitig ein neues Produkt auf spannende Weise einführt. Diese Art von Forschung wird oft durch Fokusgruppen durchgeführt, bei denen es sich um Zielgruppen handelt, die ausgewählt werden, um Anzeigen anzuzeigen und dazu Beiträge zu geben. Fokusgruppen werden normalerweise gebeten, herauszufinden, was ihnen am meisten auffällt, was ihnen an der Anzeige gefallen hat, wie gut sie ihre Aufmerksamkeit oder Emotionen auf sich gezogen hat und welche Schwächen sie bemerkt haben. Die emotionalen und psychologischen Reaktionen eines Fokuspublikums auf eine Kampagne können dazu beitragen, zu bestimmen, wie die Werbung auf einer größeren Bühne und bei unterschiedlichen demografischen Merkmalen gespielt wird.
Einer der Gründe, warum Werbeforschung für einzelne Unternehmen wichtig ist, ist, dass Werbekampagnen extrem teuer sein können. Fernsehwerbespots können allein für die Produktion mehr als 100,000 US-Dollar (USD) kosten, bevor überhaupt Werbezeit für die Schaltung der Anzeigen gekauft wird. Eine Werbekampagne, die floppt, kann nicht nur das Betriebsbudget eines Unternehmens stark belasten, sondern auch das Produkt selbst für die kommenden Jahre belasten. Werbeforschung kann Unternehmen helfen, effektiver zu werben und klare Warnsignale für eine Marketingkatastrophe liefern.
Im Gegensatz zur werbe- oder kampagnenspezifischen Fokussierung der internen Werbeforschung misst die externe Werbeforschung Werbekomponenten in einem breiteren Maßstab. Diese Art von Forschung kann von Marketingunternehmen, Soziologen und Analysten der Werbebranche durchgeführt werden, um zu verstehen, wie Werbung funktioniert und wie sie verwendet wird. Studien helfen Werbetreibenden zu verstehen, wie sie Werbetechniken am besten einsetzen können, und können auch dabei helfen, Muster von Werbetrends zu erkennen. Zum Beispiel zeigten die Trends des späten 20. Jahrhunderts dank sich ändernder Ausgabenmuster eine bemerkenswerte Zunahme der Werbung für Kinder und Jugendliche im Gegensatz zur traditionellen Werbemethode für Erwachsene.