Westoxifikation ist ein Begriff, der erstmals in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verwendet wurde. Es drückte die Art und Weise aus, in der viele der fundamentalistischeren Interpretationen der islamischen Religion, insbesondere in ganz oder teilweise theokratischen Regierungen, die westliche Ideologie betrachteten. Vor allem der American Way of Life wurde und wird manchmal noch immer als starke Bedrohung für die Kohärenz wichtiger Dinge in den Gesellschaften bestimmter islamischer Staaten gesehen. Westoxification könnte auf andere Regierungen angewendet werden, die den Einfluss des Westens fürchten. Beispielsweise war das teilweise Verbot westlicher Produkte in China und Nordkorea zum Teil ein Versuch, bestimmte kulturelle Denkweisen und insbesondere die Regierungsstruktur dieser Länder beizubehalten.
Das Wort Westoxifizierung impliziert, dass die westliche Kultur wichtige, manchmal sehr wichtige Ideen im Nahen Osten verunreinigt. Aus der Sicht von Organisationen wie den Taliban kann die Verwestlichung eines Landes oder der westliche Einfluss sicherlich nur als korrupte Kraft interpretiert werden. Eine Gesellschaft, die daran interessiert ist, Frauen von der vollen Teilhabe an dieser Gesellschaft abzuhalten, kann nicht glücklich sein, wenn andere Gesellschaften im Fernsehen oder in anderen Medien vertreten sind. So wie die Amerikaner in der Vergangenheit über die kreisenden Hüften von Elvis, die schreienden Mädchen, die den Beatles nachjagten, und die darauf folgende sexuelle Revolution und Drogenkultur schockiert waren, besteht ein begründetes Interesse daran, Dinge nicht zuzulassen, die untergraben oder massive Veränderungen verursachen würden eine Kultur, in der die Machthaber diese Veränderungen nicht wollen.
Obwohl der Begriff Westoxifizierung relativ neu ist, haben viele Länder den Kontakt mit anderen Ländern oder sogar mit Modeerscheinungen im eigenen Land gefürchtet. Nachdem ein lebhafter Handel zwischen Europa und Japan aufgebaut wurde, wurde das Land zunehmend isolationistisch, da man der Meinung war, dass der westliche Einfluss die japanische Kultur erheblich verändern könnte. Nach dem Zweiten Weltkrieg, als der Handel zwischen Amerika und Japan stark etabliert war, konnte festgestellt werden, dass westliche Wege die Kultur beeinflussten und dass amerikanische Dinge sehr geschätzt wurden, insbesondere von der japanischen Jugend. Für manche mag dies als verschmutzende Kraft angesehen worden sein.
Beeinflussbare Jugendliche mit neuen Ideen zu korrumpieren, könnte revolutionäre Trends hervorbringen und das gesellschaftliche Gefüge bedrohen, insbesondere in einer Gesellschaft mit strengen Gesetzen und kulturellen Traditionen. Obwohl sich die Westoxifizierung am häufigsten auf die korrumpierenden Vorstellungen von kulturellen Normen in anderen Ländern aus der Sicht bestimmter islamischer Länder bezieht, war dies nicht immer der Fall. Als der Islam begann, neigten islamische Führer dazu, die Ausübung anderer Religionen, insbesondere des Judentums und des Christentums, äußerst freizügig zu sein, obwohl viele ihrer ersten Bemühungen darin bestanden, ihre Territorien durch Krieg zu erweitern. Dies variierte jedoch, je nach Führer, und nach und nach wuchsen große Spaltungen in vom Islam besetzten Gebieten, die früher Juden oder Christen gehört hatten. Es half nicht, als die Kreuzzüge die meisten Araber als Ungläubige bezeichneten und viel dazu beitrugen, viele Muslime zu töten, die die Bekehrung verweigerten.
Das Problem mit der Westoxifizierung besteht darin, dass sie die Beziehungen zwischen den Ländern erheblich beeinträchtigt, insbesondere zwischen den USA und bestimmten islamischen Ländern. Wenn die USA als kulturell korrumpierend angesehen werden, kann dies dazu führen, dass Länder eine kriegerische oder terroristische Haltung gegenüber den USA einnehmen. Wenn sich eine Gesellschaft von einer größeren Kultur so bedroht fühlt und glaubt, dass ihre Lebensweise durch diese Kultur zerstört werden könnte, können sie alle Mitglieder der Kultur als bedrohliche, schlechte Menschen betrachten. Experten für islamisch-amerikanische Beziehungen schlagen vor, dass wir die Westoxifizierung verstehen müssen, wenn wir Diplomatie mit Ländern versuchen, die unseren Einfluss fürchten. Je imperialistischer die USA in solchen Ländern vorgehen, desto wahrscheinlicher wird die Angst vor einer Westoxifizierung in diesen Ländern. Diese Angst erzeugt Wut auf die USA, Terrorakte und Waffenvorräte.
Für manche Leute im Westen ist es schwer zu verstehen, warum Westoxification als eine schlechte Sache angesehen wird. Die meisten von uns mögen unsere Kultur und sind möglicherweise nicht in der Lage, über unsere eigenen Konstruktionen von Gesellschaft und Regierung hinwegzusehen. Warum wollen die Menschen keine Demokratie, keine Rechte für Frauen oder Religionsfreiheit? Das Problem ist jedoch, dass, wenn diese Ideen in den Köpfen der Menschen, die unsere Außenpolitik und Handelsabkommen erstellen, vorherrschend sind, nicht verstanden werden kann, dass nicht jeder westliche Wege für die besten hält und dass die kulturelle Traditionen anderer können zu extrem schlechten diplomatischen Beziehungen zu anderen Ländern führen.