Schuldknechtschaft ist eine Form der Schuldknechtschaft, die entsteht, wenn eine Person beginnt, für eine andere Person zu arbeiten, die Schulden von diesem Arbeitnehmer hat. Es wird auch als Schuldensklaverei bezeichnet. Sobald eine Schuldknechtschaft geschaffen wurde, ist es für manche Menschen unmöglich, jemals aus ihr auszubrechen.
Schuldknechtschaft beginnt, wenn eine Person zu einer anderen Person geht, um sich Geld zu leihen und sich bereit erklärt, im Austausch für das Geld zu arbeiten. Oft muss die Person auf dem Grundstück wohnen, damit der Schuldner ihren Aufenthaltsort verfolgen kann. Es ist auch üblich, dass alle Mitglieder einer unmittelbaren Familie an einer Schuldknechtschaftssituation teilhaben. Das bedeutet, dass, obwohl einige der Versklavten sich das Geld nicht geliehen haben, sie immer noch als Sklaven dienen.
Der Zweck der Schuldknechtschaft für den Schuldner besteht darin, eine billige Arbeitsquelle zu bekommen. In den meisten Fällen sind die Bedingungen für den Sklaven oder die Vertragsdiener so ungünstig, dass das Aussteigen den größten Teil ihres Lebens kostet, wenn es überhaupt möglich ist. In den meisten Fällen muss der Rest der Familie, wenn der Sklave stirbt, bevor die Schulden zurückgezahlt wurden, weiterhin für den Schuldner arbeiten, bis festgestellt wird, dass die Schulden beglichen sind.
In einigen Fällen können diejenigen, die einem Schuldner in einer Schuldknechtschaftssituation dienen, auch versuchen, Geld für andere Dinge zu leihen. Dies erhöht die Schulden weiter und gibt dem Schuldner noch mehr Macht. Am Ende besteht das Ziel darin, eine Person zu schaffen, die das Gefühl hat, dass der Schuldner ihre einzige Hoffnungsquelle auf der Welt ist.
Eine Person, die in einer Zwangsarbeitssituation versklavt ist, kann etwas Geld für ihre Bemühungen erhalten, aber dies ist nur eine symbolische Zahlung. In den meisten Fällen wird davon ausgegangen, dass der wahre Wert ihrer Arbeit die Schulden bezahlen wird, die sie schulden. In der Praxis wird der wahre Wert ihrer Arbeit nie bezahlt oder vollständig auf die Schulden angerechnet.
Außerdem können die Bedingungen, unter denen Vertragsbedienstete arbeiten, sehr hart sein. Einige haben berichtet, an einem normalen Tag 13 Stunden oder länger zu arbeiten. Viele können in sehr kleine Lebensbedingungen gedrängt werden. Wenn sie heiraten, werden auch ihre Ehepartner zu Sklaven des Schuldners. Die Arbeit kann Hausarbeit, Farmarbeit, Industriearbeit oder sogar Untertagearbeit im Sexgewerbe umfassen.
Während die Ausübung von Schuldknechtschaft, in Großbritannien auch als Schuldknechtschaft bezeichnet, noch in vielen Gebieten der Welt stattfindet, ist sie in den meisten Ländern illegal. Einige Gerichtsbarkeiten entscheiden sich möglicherweise dafür, die Gesetze in den Büchern nicht durchzusetzen. Andere könnten Schwierigkeiten haben, die Situation vor Gericht zu beweisen. Daher kann es auch dort gedeihen, wo es illegal ist.