Viola tricolor, auch Wildstiefmütterchen genannt, hat sich im wahrsten Sinne des Wortes einen Namen gemacht. Unter seinen vielen gebräuchlichen Namen, zu denen Trinity Herb, Heartease, Field Stiefmütterchen, Johnny-Jump-up, Jupiter Flower und Ladies‘ Delight gehören, hat das beliebte Kraut eine interessante Geschichte. Die aus Teilen Europas und Asiens stammende Pflanze ist weltweit zu einem beliebten Standbein in Gärten geworden, da sie in einer Reihe von Lebensräumen gedeiht. Die attraktive Blütenfarbe ist zu dritt angeordnet – lila, weiß und gelb – wodurch der Begriff Trikolore entstand.
Der Volksmund sagt, dass das wilde Stiefmütterchen von Mönchen, die das Kraut zu Ehren seiner drei Farben der Dreifaltigkeit gewidmet hatten, auch „Trinitätskraut“ oder herba trinitatis genannt wurde. Die Pflanze wurde in einigen Kulturen auch als Liebeszauber verwendet. Viele Menschen glaubten, dass die Blume aufgrund ihrer Herzform das Herz beruhigen könnte. Darüber hinaus wurde angenommen, dass die Blume Erinnerungen, Souvenirs und liebevolle Gedanken darstellt, sodass sie bald als „Herzlichkeit“ bekannt wurde.
Der Name „Feldstiefmütterchen“ leitet sich von der Fähigkeit der Pflanze ab, mehrere Samen zu setzen und sich leicht selbst zu säen. Dies führte auch zu dem gebräuchlichen Namen „Johnny jump-up“, da das wilde Stiefmütterchen fast überall aufspringt. Griechische Legenden beziehen sich oft darauf, dass Jupiter für seine Liebe ein Veilchenfeld hervorgebracht hat. Auch Frauen haben sich oft über die Blume gefreut, was den Namen „Damenfreude“ einbrachte. Dieses Stiefmütterchen wurde sogar in den Schriften von Shakespeare erwähnt.
Auch in der Kräuterheilkunde hat das Wilde Stiefmütterchen eine lange Tradition. Es wurde verwendet, um viele Arten von Hautproblemen und Wunden zu behandeln. Wenn es zu einem Umschlag oder einer Lotion verarbeitet wird, kann das Kraut äußerlich angewendet werden, um alles von Hautausschlägen und Furunkeln bis hin zu Ekzemen, Seborrhoe, Akne und Impetigo zu behandeln. Die Pflanze war auch zur Behandlung von Atemwegserkrankungen beliebt. Es enthält Eigenschaften, die dafür bekannt sind, Schleim zu lösen und auszutreiben, was es zu einem idealen Mittel zur Behandlung von Symptomen bei Erkältungen, Husten und Bronchitis macht.
Noch heute findet sich das Kraut als Zutat in einigen Arzneimitteln, beispielsweise in dermatologischen Cremes und Expektorantien. Es wurde auch als entzündungshemmendes Mittel bei Arthritis und Rheuma verschrieben. Die Pflanze soll das Wasserlassen und das Schwitzen fördern, was sie zu einem nützlichen Mittel zur Reinigung des Körpers von Giftstoffen und zur Senkung von Fieber macht. In einigen Fällen wurde wildes Stiefmütterchen verwendet, um verärgerte Nerven zu beruhigen. Während die Blätter und Blüten von Wildstiefmütterchen als essbar gelten, kann die Pflanze bei Einnahme oder Einnahme in hohen Dosen schweres Erbrechen verursachen.