Zeckenfieber ist ein allgemeiner Begriff für mehrere verwandte Erkrankungen, die ähnliche Symptome wie eine schwere Erkältung oder Grippe aufweisen. Die Krankheit ist hauptsächlich auf die westliche Hemisphäre beschränkt und kann durch jede Art von Zecke übertragen werden. In den Vereinigten Staaten wird Zeckenfieber häufig durch Kontakt mit einer Hundezecke oder einer Hirschzecke verursacht.
Die Symptome des Zeckenfiebers ähneln denen vor und während einer schweren Erkältung. Eine hohe Temperatur ist das häufigste Symptom, das normalerweise von pochenden Kopfschmerzen und einem Schmerzgefühl begleitet wird, das durch die Muskeln des Körpers läuft. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein an Zeckenfieber erkrankter Mensch im Verlauf der Krankheit auch Schüttelfrost und Nachtschweiß entwickelt. Irgendwann besteht eine ausgezeichnete Chance, dass sich auch ein mittelschwerer bis schwerer Hautausschlag entwickelt.
Menschen, die viel Zeit in von Zecken befallenen Gebieten wie Wäldern verbringen, erkranken viel häufiger an Zeckenfieber. Um das Risiko eines Kontakts mit Zecken zu minimieren, ist es eine gute Idee, bei der Jagd oder bei Aufenthalten in freier Wildbahn so viel wie möglich vom Körper zu bedecken. Damit sich eine Zecke an der Haut festsetzen kann, ist ein direkter Kontakt erforderlich. Schutzkleidung macht diesen Kontakt unmöglich.
Auch wenn Schutzkleidung getragen wird, ist es immer noch sinnvoll, die Leiche nach einem Tag im Wald zu inspizieren. Achten Sie nicht nur auf Zecken, sondern achten Sie auch auf Bereiche, die einen kleinen Bissen zu haben scheinen. Dies hat normalerweise das Aussehen einer winzigen Punktion, die im Vergleich zum Rest der Haut erhaben und leicht verfärbt ist.
Untersuchen Sie unmittelbar vor dem Baden oder Duschen die freiliegenden Körperbereiche wie Hände, Handgelenke, Hals und Gesicht visuell. Achten Sie auch genau auf Körperbereiche, die kurzzeitig exponiert gewesen sein könnten, wie zum Beispiel Bereiche des Beins, die möglicherweise exponiert waren, wenn das Hosenbein irgendwann über die Oberseite des Stiefels rutschte. Als letzten Schritt inspizieren Sie Körperbereiche, in denen die Wahrscheinlichkeit einer Exposition sehr unwahrscheinlich war.
Es ist wichtig, schnell ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Eine der Folgen des Zeckenfiebers ist, dass die Erkrankung eine Entzündung der Blutgefäße verursachen kann, was wiederum zu einem erhöhten Risiko für Kreislaufprobleme und Blutgerinnsel führen kann. Glücklicherweise sind Antibiotika im Frühstadium oft sehr hilfreich, sowohl um die Schwere der äußeren Symptome zu minimieren als auch um dauerhafte Schäden zu verhindern.