Durch Blut übertragene Krankheitserreger sind Krankheitserreger wie Viren, die das Blut bewohnen. Eine Krankheit, die durch einen durch Blut übertragenen Krankheitserreger verursacht wird, kann als durch Blut übertragene Krankheit oder Krankheit bezeichnet werden. Da viele durch Blut übertragene Krankheitserreger extrem virulent und schwer zu behandeln sind, wenden Mediziner in der Regel verschiedene Maßnahmen an, um das Risiko einer Übertragung solcher Krankheitserreger zu verringern. Schulungen zur Vermeidung von durch Blut übertragbaren Krankheiten werden auf vielen Ebenen der medizinischen Gemeinschaft und für Personen angeboten, die einem Expositionsrisiko ausgesetzt sein könnten, wie z. B. Lehrer, die möglicherweise für die Erstversorgung verletzter Schüler erforderlich sind.
Einige durch Blut übertragene Krankheitserreger sind nicht nur im menschlichen Blut vorhanden, sondern auch in anderen Körperflüssigkeiten; AIDS zum Beispiel ist im Blut vorhanden, kann aber auch durch sexuelle Aktivität übertragen werden, da es im Sperma vorkommen kann. Andere Beispiele für durch Blut übertragene Krankheitserreger sind Hepatitis B und C, Malaria, Syphilis und HIV. Diese Krankheitserreger können mit Bluttests nachgewiesen werden, die nach Antikörpern suchen, die als Reaktion auf die Exposition gegenüber diesen Krankheitserregern entwickelt wurden.
Um einen durch Blut übertragenen Krankheitserreger zu übertragen, ist im Allgemeinen ein Blut-Blut-Kontakt erforderlich. Zum Beispiel sind Krankenschwestern und Phlebotomisten einem hohen Expositionsrisiko aufgrund von Nadelstichverletzungen ausgesetzt. Solche Krankheitserreger können manchmal auch durch offene Wunden oder durch die gemeinsame Nutzung von Nadeln bei Personen übertragen werden, die intravenöse Medikamente einnehmen. Obwohl viele Menschen sexuelle Aktivität mit der Übertragung von Krankheiten wie Hepatitis C in Verbindung bringen, können viele durch Blut übertragene Krankheitserreger nur übertragen werden, wenn Blut vorhanden ist; Einige sexuelle Aktivitäten sind möglicherweise nicht ratsam, während andere mit Barriereschutz einigermaßen sicher gemacht werden können.
In Krankenhäusern werden strenge Protokolle befolgt, um eine unnötige Exposition gegenüber durch Blut übertragenen Krankheitserregern zu vermeiden, insbesondere wenn diese Krankheitserreger in anderen Körperflüssigkeiten gefunden werden. Zum Beispiel werden alle Nadeln nur einmal verwendet und dann in speziellen Behältern entsorgt. Chirurgische Geräte werden sorgfältig sterilisiert, um sie sicher zu machen, und das Krankenhauspersonal achtet sorgfältig darauf, jeden Blut-zu-Blut-Kontakt mit Patienten zu vermeiden. Wenn jemand durch etwas wie eine Nadelstichverletzung exponiert ist, können prophylaktische Medikamente verschrieben werden.
Einige Biologen spezialisieren sich auf die Untersuchung von durch Blut übertragenen Krankheitserregern und untersuchen, wie sich diese Krankheitserreger entwickeln und welche Techniken zur Behandlung verwendet werden könnten. Einige Krankheitserreger wie das Virus, das HIV verursacht, sind trotz der besten Bemühungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft sowohl virulent als auch schwer zu behandeln, während Krankheiten wie Malaria und Syphilis, die einst Geißeln waren, heute mit modernen Medikamenten behandelt werden können.