Die Kapitalisierung von Zinsen tritt auf, wenn ein Kreditgeber dem Kreditnehmer erlaubt, die Zinszahlungen für einen Kredit aufzuschieben. Die während dieser Zeit anfallenden Zinsen werden dann zum Darlehenssaldo addiert. Die Kapitalisierung der Zinsen erfolgt typischerweise bei Studiendarlehen sowie bei Bau- oder Immobiliendarlehen. Der Kreditgeber wird den Kreditnehmer im Voraus darüber informieren, wie der Zinsprozess ablaufen wird; in einigen Fällen wird es notwendig sein, einen Aufschub für ein Darlehen zu beantragen, um die Zinszahlungen zu verschieben.
Im Bauwesen werden diese Zinsen als Vermögenswert betrachtet, da das Enddarlehen alle Kosten beinhalten sollte, die für den Bau der Immobilie angefallen sind. Dies liegt daran, dass ein Baudarlehen in der Regel lange vor Beginn der Rückzahlung bzw. Fertigstellung des Baus vergeben wird, die Zinsen gestundet und im Enddarlehen aktiviert werden können. In der Regel erfolgt die Kapitalisierung der Zinsen erst, wenn der Kreditnehmer mit der Rückzahlung des Darlehens beginnt. Das Darlehen wird auch dann verzinst, wenn es noch nicht zurückgezahlt ist, aber es steht dem Darlehensnehmer oft frei, eine reine Zinszahlung zu leisten, um eine Kapitalisierung von Zinsen zu verhindern. Obwohl dieser Prozess als bequeme Möglichkeit angesehen werden kann, Zahlungen für einen Kredit für einen bestimmten Zeitraum zu vermeiden, hat er auch Nachteile.
Die Kapitalisierung der Zinsen erhöht den Endbetrag des Darlehens und erhöht auch den Betrag, der im Laufe der Zeit gezahlt wird. Dies liegt daran, dass das Darlehen nach der Tilgung in den meisten Fällen auch nach erfolgter Kapitalisierung weiter verzinst wird. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass der Kreditnehmer Zinsen auf Zinsen zahlt.
Das Aufschieben von Zahlungen für Kredite ist eine Methode, die viele Menschen verwenden, um ihre monatlichen Rechnungen für Studentendarlehen zu senken, wenn sie Zahlungsschwierigkeiten haben. Es kann sicherlich kurzfristig von Vorteil sein, aber viele Kreditgeber empfehlen, wenn möglich, nur Zinszahlungen zu leisten, anstatt Zahlungen ganz aufzuschieben. Obwohl sich der Nennbetrag des Darlehens nicht verringert, wird dadurch verhindert, dass die aufgelaufenen Zinsen aktiviert werden.
Dies ist insbesondere bei bundesstaatlichen Studiendarlehen ein Problem, insbesondere bei subventionierten und nicht subventionierten Darlehen. Bei einem subventionierten Darlehen werden Zinsen, die vor der Rückzahlung anfallen, vom Bund subventioniert oder bezahlt. Bei einem ungeförderten Darlehen beginnen die Zinsen mit der Kreditvergabe zu laufen und werden mit Beginn der Rückzahlung sofort im Darlehenssaldo aktiviert. Aus diesem Grund entscheiden sich manche Menschen dafür, bereits während der Schulzeit Zinszahlungen für nicht subventionierte Studienkredite zu leisten.