Leichtathletiktrainer sind, ähnlich wie Fußballtrainer, für das Coaching von Athleten verantwortlich, die je nach Anforderung ihrer Veranstaltung oder Position kategorisiert werden. So wie Fußballspieler in Offensive Line, Defensive Line, Receiver, Defensive Back, Kicking und Special Team Positionen unterteilt sind, umfassen Leichtathleten Distanzläufer, Sprinter, Hürdenläufer, Kugelstoßer, Springer und Stabhochspringer. Daher kann ein Team mehrere Leichtathletik-Trainer einsetzen, um den Athleten die verschiedenen Fähigkeiten beizubringen, die für ihre Veranstaltung erforderlich sind. Diese Trainer sind dafür verantwortlich, ihre Athleten auf Fähigkeiten wie Ausdauer oder Explosivität zu konditionieren und ihnen die richtige Technik beizubringen. Sie können die Athleten auch über die mentale Konzentration und Bereitschaft, die richtige Ernährung, die Behandlung von Verletzungen wie Schienbeinschienen, die Konditionierung außerhalb der Saison und andere Faktoren schulen, die sich für die Bereitschaft und optimale Leistung eignen.
Da die Konditionierung vor der Saison ein wichtiger Schritt zur Vorbereitung der Athleten auf eine kommende Saison ist, können Leichtathletiktrainer ein Programm zur Verbesserung ihres Fitnessniveaus implementieren. Langstreckenläufer können mit Straßenläufen oder anderen Ausdauersportarten wie Schwimmen oder Radfahren trainieren, um ihre Lungen für die Saison in Form zu bringen. In ähnlicher Weise können Sprinter Aktivitäten unternehmen, die ihre Explosivität oder sogar ihre allgemeine Ausdauer verbessern, wie z. B. Krafttraining. Trainer können dieses Training aus erster Hand überwachen oder ihren Athleten in den Monaten vor der Leichtathletiksaison Trainingseinheiten zuweisen.
Zu Beginn der Saison können die Athleten gleichzeitig trainieren, werden jedoch je nach Veranstaltung oder Veranstaltungen unterschiedlichen Leichtathletiktrainern zugewiesen. Langstreckenläufer werden üben, ihr Tempo für ihre Veranstaltung festzulegen, um ihren Gang effizienter zu gestalten. Läufer, die in Staffelrennen antreten, üben die Staffelstabübergabe an ihre Teamkollegen, während Sprinter Übungen wie das Verlassen der Startlöcher proben. Stabhochspringer, Hochspringer, Weitspringer und Hürdenläufer können von ihren eigenen Trainern trainiert werden, um ihre Technik zu verbessern. Auch Kugelstoßer und Diskuswerfer proben ihre Veranstaltung immer wieder in der Hoffnung, ihre Form zu perfektionieren und bei ihren Würfen größere Distanzen zu erreichen.
Neben der Arbeit mit den Athleten während des Trainings wird von Leichtathletiktrainern im Allgemeinen erwartet, dass sie die Athleten in Bezug auf sportbezogene Ernährung, Verletzungen und andere Aspekte der Leistung kennen und beraten können. Sicherzustellen, dass die Athleten die richtige Ernährung erhalten, stellt sicher, dass sie den Treibstoff haben, den sie brauchen, um durch ihr Rennen zu kommen. Trainer können Athleten auch im Umgang mit Verletzungen beraten oder sie an andere Fachleute wie Sporttrainer verweisen. Schließlich können Trainer als Mentoren für ihre Athleten fungieren, sei es bei der mentalen Vorbereitung auf den Wettkampf oder bei der Verbesserung ihrer akademischen Leistung im Fall von Athleten.