High Adventure Role Playing, besser bekannt als HARP, ist ein Tabletop-Rollenspielsystem. HARP unterscheidet sich von anderen beliebten Spielen wie d20 durch seine Flexibilität bei der Charaktererstellung und einen relativ regellosen Ansatz.
HARP wird von Iron Crown Enterprises (ICE) produziert, einem in den 1980er Jahren gegründeten Spieleunternehmen. Obwohl ICE zunächst Ergänzungen für andere beliebte Spiele entwickelte, veröffentlichte es schließlich ein eigenes Spielsystem: das Rolemaster-System. Rolemaster war etwas beliebt, aber ICE blieb immer noch ein weniger bekanntes Unternehmen, bis es die Lizenz erwarb, ein Rollenspiel direkt basierend auf Tolkiens Mittelerde zu produzieren. Dieses Spiel, Middle Earth Role Playing, war in der Popularität zu einem Zeitpunkt nur nach TSRs Dungeons and Dragons an zweiter Stelle.
Leider geriet ICE Ende der 1990er Jahre aufgrund von Insolvenzen von Vertriebspartnern in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten. Schließlich, im Jahr 2000, musste ICE selbst Konkurs anmelden und verlor dabei die Lizenz zur Produktion von Middle Earth Role Playing. Gegen Ende 2001 wurde ICE gekauft und wiederbelebt. Sie konzentrierten sich sofort darauf, ihr bestehendes System, das Rolemaster-System, umzubauen, und veröffentlichten 2003 eine einfachere Version dieses Systems: HARP.
HARP verwendet Berufe – die in vielen Rollenspielen in etwa den Klassen entsprechen – um ein umfassendes Bild davon zu zeichnen, was ein Charakter tun kann, aber innerhalb der Berufe gibt es viel Raum für Personalisierung. Die Rassen ähneln denen in vielen Fantasy-Spielen und umfassen die traditionellen Menschen, Elfen, Zwerge, Halblinge und Gnome sowie eine einzigartige Ork-ähnliche Rasse. Die Spielmechanik basiert auf Perzentilwürfen mit Kernattributen von 1 bis 105.
HARP hat seit seiner Veröffentlichung viel Kritikerlob erhalten, nicht zuletzt wegen der erstaunlichen Anpassungsmöglichkeiten, die möglich sind. Darüber hinaus ist das Spiel für seine starke Balance zwischen hoher Auflösung und einfacher Erstellung für Charaktere bekannt, sodass neue Spieler in weniger als einer Stunde in das Spiel eintauchen können.
Viele Leute, die das Rolemaster-System wegen seiner Tiefe und seines Umfangs genießen, es aber mit Regeln und Diagrammen überfrachtet finden, finden in HARP den idealen Kompromiss. Spiele, die das HARP-System verwenden, sind in der Regel flüssig und einfach, und ein Segen, den Fans oft loben, ist die Fähigkeit, interessante, fesselnde Kampfszenarien in einem Tempo auszuführen, das sie angenehmer macht und besser an die stattfindende Action angepasst ist. Im Kern geht es bei HARP, wie der Name schon sagt, um High Adventure, und die Regeln und Mechaniken scheinen dieses Niveau des epischen Geschichtenerzählens wirklich zu fördern, anstatt es im Namen der Balance oder des Details zu behindern.