Der Begriff Berufsschriftsteller ist offen für Interpretationen. Einige definieren ausschließlich professionelle Schriftsteller als diejenigen, die Bücher schreiben. Andere sind in ihrer Definition integrativer und definieren professionelle Schriftsteller als Menschen, die ihren Lebensunterhalt vom Schreiben verdienen. Dies würde eine viel größere Gruppe von Menschen umfassen, einschließlich der folgenden: Drehbuchautoren, Dramatiker, Printjournalisten, Kolumnisten, freiberufliche Verfasser von Artikeln, Kurzgeschichten oder Gedichten, Werbetexter und Werbeautoren, Blogger, die genug Geld verdienen, um ihre monatlichen Ausgaben zu decken, Autoren von Artikeln für Enzyklopädien und diejenigen, die Artikel für verschiedene Fachzeitschriften schreiben.
Der Schlüssel zu einem professionellen Schriftsteller im Gegensatz zu einem Schriftsteller in der lockereren Definition besteht darin, dass Sie für Ihre Arbeit bezahlt werden. Sie können Werke in Eitelkeitspressen, auf kostenlosen Online-Sites oder im Austausch für ein paar Zeitschriften veröffentlichen, aber Sie werden dafür nicht bezahlt. Sie sind vielleicht genauso geschickt wie der professionelle Autor, aber Sie wenden Ihre Interessen woanders hin, um das Geld zu verdienen, das Sie zum Überleben brauchen. Sie schreiben nicht, um Ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Es mag eine Vereinfachung sein, zu beschreiben, was ein professioneller Schriftsteller tut, indem er sagt, dass er oder sie schreibt. Dies ist jedoch eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie ein professioneller Autor seine Zeit verbringt. Diejenigen, die freiberuflich tätig sind und keinen Agenten beschäftigen, müssen auch viel Zeit damit verbringen, Jobs zu finden, Zeitschriften oder Verlage abzufragen, Manuskripte zu versenden und Preise für Arbeit auszuhandeln. Neuere Freiberufler können Arbeiten schreiben, bevor sie bezahlt werden. Andere etablieren sich und werden von Unternehmen, Zeitschriften oder anderen Medienquellen eingeladen, über zugewiesene oder vorgeschlagene Themen zu schreiben.
Einige professionelle Autoren, wie wir Vollzeitmitarbeiter bei Spiegato, wissen, dass wir für unsere Arbeit bezahlt werden. Wir nehmen beide zugewiesenen Themen und schlagen einige unserer eigenen vor und können zwischen 20 und 60 Artikel pro Woche schreiben. Andere schreiben für Spiegato, eher als Nebenberuf, entweder um ihre anderen Schreibbemühungen oder andere Karrieren zu ergänzen. Das Schreiben für Spiegato oder andere Internet-Sites bietet einem Autor, abhängig von der Anzahl der von ihm erstellten Artikel, ein professionelles Honorar, und wir können uns als professionelle Autoren bezeichnen.
Andere professionelle Autorenjobs, wie das Erstellen von Anzeigentexten, das Schreiben für eine Zeitung oder das Schreiben einer täglichen oder monatlichen Kolumne, können die regelmäßige Arbeit in einem Büro mit 40-Stunden-Wochen bedeuten. Diese Autoren können bezahlt werden, anstatt Geld pro Stück zu verdienen, und die Arbeitsplatzstabilität hängt teilweise von der Qualität des Schreibens ab, kann aber auch davon abhängen, wie gut das Schreiben angenommen wird. Vergessen Sie nicht, dass ein Verleger JK Rowlings erstes Harry-Potter-Buch abgelehnt hat und darauf hingewiesen hat, dass selbst das beste Schreiben schlecht aufgenommen werden kann.
Professionelle Autoren, die Drehbücher oder Theaterstücke schreiben, müssen möglicherweise vor Ort arbeiten, um Überarbeitungen zu produzieren. Autoren von Büchern hingegen arbeiten meistens zu Hause, wenn sie kein Material schreiben, das stark recherchiert werden muss. Im Alltag greifen Schriftsteller aller Art entweder glücklich ihren Computer (oder Stift und Papier, Schreibmaschine) an oder müssen sich manchmal zu ihrer Schreibquelle schleppen, um Arbeiten abzuschließen, die sie bereits in Auftrag gegeben haben oder veröffentlichen möchten.
Wenn ein professioneller Autor das Glück hat, ein Buch veröffentlicht zu bekommen, bekommt er oder sie zusätzliche Hilfe in Form einer Agentenvertretung. Dies kann bedeuten, dass Agenten, wenn sie gut sind, daran arbeiten, dem Autor andere Arbeiten zu finden und andere Arbeiten zu verkaufen, die der Autor möglicherweise bereits geschrieben hat. Es kann ziemlich mühsam sein, Ihr erstes Buch zu veröffentlichen, da die meisten Manuskripte nicht gelesen werden, es sei denn, ein Agent bringt sie an einen Verlag, und die meisten Agenten nehmen keinen Kunden an, es sei denn, sie sind bereits veröffentlicht.
Wenn Sie den Bereich des professionellen Schreibens ausprobieren möchten, gibt es viele Möglichkeiten, um loszulegen. Eine wichtige Hilfestellung ist die Website und das jährlich erscheinende Buch The Writer’s Digest, das eine Liste von Zeitschriften, Agenten und Verlegern enthält, die Originalwerke lesen werden. Der Writer’s Digest hilft den Menschen außerdem bei der Entscheidung, wo sie ihre Bemühungen am besten verfolgen können, indem sie wichtige Dinge darüber auflistet, wann und wie Material akzeptiert wird, welche Länge Material akzeptiert wird und wie hoch die Vergütung ist.
Ein weiterer Segen für den professionellen Autor ist die Zahl der Zeitschriften, Agenten und dergleichen, die jetzt Online-Einreichungen von Arbeiten annehmen. Einige bevorzugen immer noch Postsendungen, aber dies ändert sich schnell, da die meisten Autoren jetzt auf Computern komponieren und Zugang zum Internet haben. Viele Websites sind darauf spezialisiert, Schreibjobs anzubieten, was Freiberuflern hilft. Vermeiden Sie diejenigen, die für diesen Service Gebühren erheben.