Ein Datenschutzanwalt vertritt Mandanten, die glauben, dass ihr gesetzliches Recht auf Privatsphäre entweder von Einzelpersonen, Gruppen oder der Regierung verletzt wurde. Andere Namen für einen Datenschutzanwalt sind Datenschutzanwalt und Datenschutzberater. Da Verstöße in vielen Bereichen menschlicher Aktivitäten vorkommen können, kann die Tätigkeit eines Datenschutzanwalts mit einer Vielzahl traditioneller Rechtsgebiete wie Wirtschafts-, Finanz-, Kommunikations-, Arbeits- oder Strafrecht koexistieren.
Die Entwicklung des Internets hat mehr Möglichkeiten für Spionage, Einmischung und Eindringen in das Privatleben der Menschen mit sich gebracht. Die meisten Datenschutzanwälte spielen eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Verstößen in Bezug auf Kredithistorie, Beschäftigungs- und Krankenakten, E-Mail- und Computerüberwachung sowie Identitätsdiebstahl. Sie können auch in Fällen helfen, die andere Formen des elektronischen Missbrauchs beinhalten.
Die Kunden eines Datenschutzanwalts können entweder Einzelpersonen oder Unternehmen sein, und einige große Unternehmen beschäftigen inzwischen einen Datenschutzanwalt. Häufig überprüft ein Datenschutzanwalt Vertragsbestimmungen in Bezug auf Sicherheit und Vertraulichkeit und kommentiert oder schlägt Änderungen dieser Bestimmungen vor. Sie können aufgefordert werden, Daten zu sammeln und zu analysieren sowie mit anderen zusammenzuarbeiten, um Richtlinien, Verfahren oder eine allgemeine Datenschutzstrategie zu entwickeln.
Einige Datenschutzanwälte helfen dabei, die Einhaltung der Datenschutzbestimmungen sicherzustellen und können eventuell auftretende Datenschutzverletzungen verwalten. Zu den Aufgaben eines Datenschutzanwalts können auch die Bearbeitung von Beschwerden und Problemen bei der Datenübertragung gehören. Die Überprüfung des Umgangs eines Unternehmens mit vertraulichen Informationen könnte in seine beruflichen Anforderungen fallen, wo es Verbesserungsvorschläge geben könnte.
Personen, die Datenschutzanwälte werden möchten, sollten in der Regel über Kenntnisse und Erfahrungen im Bereich Datenschutz, lokales und nationales Recht und Informationstechnologie verfügen. Analytische Fähigkeiten, Projektmanagement und schriftliche Kommunikationsfähigkeiten sind in der Regel ebenfalls erwünscht. Typische Ausbildungsvoraussetzungen sind in der Regel ein Bachelor-Abschluss in Rechtswissenschaften an einer anerkannten juristischen Fakultät und die Zulassung zur Rechtsanwaltschaft.
Einige Arbeitgeber stellen Datenschutzbeauftragte ein, die nicht unbedingt Anwälte sind. Datenschutzbeauftragte verfügen über dieselben Kenntnisse in Bezug auf Datenschutzgesetze und -praktiken wie Datenschutzanwälte, sind jedoch in der Regel keine Anwälte. Einige Arbeitgeber verlangen möglicherweise einen Certified Information Privacy Professional (CIPP), der bei der International Association of Privacy Professionals (IAPP) erhältlich ist.
Für jeden Anwalt, der sich für den Beruf des Datenschutzanwalts interessiert, werden in der Regel postgraduale Kurse zum Datenschutz von Institutionen einschließlich juristischer Fakultäten angeboten. In der Regel können auch Nicht-Anwälte mit Interesse an den Kursen teilnehmen. Einige dieser Studiengänge sind akkreditiert und können mit einem Bachelor- oder einem LLM-Abschluss (Master of Laws) abschließen.