Der Assistent eines Pathologen bietet eine Reihe von Dienstleistungen in einem Pathologielabor an, die von der Verwaltung von Papierkram bis zur Durchführung von Autopsien reichen. Diese verwandten Gesundheitsberufe können viele der gleichen Dinge tun, die ein voll lizenzierter Pathologe tun kann, mit Ausnahme der Diagnose von Patienten, und sie arbeiten unter der Aufsicht eines Pathologen. Die Beschäftigungsaussichten in diesem Bereich können recht gut sein, da viele Einrichtungen ständig zusätzliches Pathologiepersonal benötigen.
Um Assistenz eines Pathologen zu werden, muss in der Regel ein Master in Naturwissenschaften erworben werden. Er oder sie hat in der Regel einen Bachelor-Abschluss in den Lebenswissenschaften, Medizintechnik oder einem verwandten Bereich und besucht ein spezialisiertes zweijähriges Programm, das darauf abzielt, qualifizierte Pathologen-Assistenten auszubilden. Abhängig von der Region, in der er oder sie tätig ist, kann es erforderlich sein, dass ein Assistent eines Pathologen eine Zulassungsprüfung ablegt, um die Kompetenz nachzuweisen.
Im Labor kann ein Assistent eines Pathologen die Proben bearbeiten und alles erledigen, von der Einreichung der Unterlagen bis hin zur Durchführung aller notwendigen Tests, die zu einer Diagnose führen können. Der Assistent eines Pathologen kann Dissektionen durchführen, Testergebnisse interpretieren und anatomische Proben beschreiben, wobei der Pathologe am Ende des Prozesses eingreift, um die Diagnose zu bestätigen. Diese Fachleute verwalten auch im Labor gelagerte Proben und kümmern sich oft um administrative Angelegenheiten wie das Führen von Papieren, das Erstellen von Pathologieberichten und die Koordination von Mitarbeiterplänen, wodurch der Pathologe für andere Arbeiten frei wird.
Die Assistenten des Pathologen können auch Autopsien durchführen und alle Phasen des Prozesses abwickeln, von der Einholung der gesetzlichen Erlaubnis zur Durchführung einer Autopsie bis zur Überlassung einer Leiche an Familienmitglieder oder ein Bestattungsunternehmen. Die groben Sezierfähigkeiten dieser Fachleute kommen am Autopsietisch zum Tragen, da sie in der Lage sein müssen, die Organe in situ zu untersuchen, zu sezieren und Proben zu entnehmen. In einer geschäftigen Pathologieeinrichtung können Autopsiekenntnisse auch die Fallbelastung des Pathologen reduzieren, was dazu beitragen kann, Burnout zu reduzieren und sicherzustellen, dass sich der Pathologe auf seine Verantwortung konzentrieren kann.
In einigen Pathologielaboren schult die Pathologenassistentin auch neue Mitarbeiter, macht sie mit den Laborabläufen vertraut und unterstützt sie bei der Einarbeitung. Dieses Mitglied des Pathologiepersonals kann auch Lehraufgaben übernehmen, und er oder sie kann Studenten anleiten, Demonstrationen durchführen, Vorlesungen anbieten und andere Lernmöglichkeiten für Personen bieten, die eine Karriere in der Pathologie anstreben. Erfahrene Assistenten können auch neu qualifizierte Pathologen schulen und unterstützen, die möglicherweise nicht über die umfassende Felderfahrung eines erfahrenen Pathologenassistenten verfügen.