Forschung und Entwicklung führen oft zu mehr Wissen in Wissenschaft und Wirtschaft, was wiederum neue Produkte hervorbringen kann, die diese Informationen anwenden. Diese Tätigkeit wird häufig von einem Mitarbeiterteam unter der Leitung des Forschungs- und Entwicklungsleiters durchgeführt. Diese Person bietet normalerweise die technische Aufsicht und erfüllt die Programmziele für Unternehmen wie pharmazeutische Labore, Produktionsstätten und Ingenieurbüros. Er oder sie kann bestehende Produktlinien verbessern, Methoden zur Überwachung aktueller Produkte implementieren und auch neue Produktvorschläge basierend auf Markttrends und Forschung entwickeln. Diese Vorschläge werden oft vom Manager zum Abschluss geführt, der dann mit den Mitgliedern des Vertriebsteams zusammenarbeiten kann, um den endgültigen Umsatz und die Rentabilität zu prognostizieren.
Technologische Veränderungen und hart umkämpfte Marktplätze schaffen oft den Bedarf an Forschung und Entwicklung (F&E). Dies ist eine Abteilung, die normalerweise in Regierungs- oder Unternehmensbüros zu finden ist. Beispielsweise werden pharmazeutische Labore, Produktionsstätten und Ingenieurbüros wahrscheinlich fortlaufend Forschung und Entwicklung betreiben, um neue Produkte zu entwickeln. Solche Aktivitäten führen oft zu einem erweiterten Wissen sowohl in Wissenschaft als auch in der Wirtschaft mit neuen Anwendungen für diese Informationen.
Ein Team von Mitarbeitern, die für die Planung und Umsetzung neuer Prozesse, Dienstleistungen, Konzepte oder Produkte bestimmt sind, wird häufig vom Forschungs- und Entwicklungsleiter geleitet. Forschungsbereiche betreffen im Allgemeinen die Biowissenschaften oder die physikalischen Wissenschaften, obwohl die Produktentwicklung auch neue Technologien, Kundendemografie und Marktbedürfnisse berücksichtigen kann. Der Manager bietet normalerweise die technische Aufsicht nach Bedarf und stellt sicher, dass die Programmziele identifiziert und erreicht werden. Er oder sie kann die Logistik weiter koordinieren und Abteilungsbudgets planen.
Viele Unternehmen nutzen Forschungs- und Entwicklungsabteilungen, um bestehende Produktlinien zu verbessern. Der F&E-Manager ist in diesem Sinne oft dafür verantwortlich, zu erkennen, wo und wie Verbesserungen vorhanden sein sollten und die notwendigen Veränderungen umzusetzen. Der Bedarf an umweltfreundlichen Verpackungen hat beispielsweise einige Hersteller von Wasser in Flaschen dazu veranlasst, den Plastikverbrauch in jedem Behälter zu minimieren. F&E-Manager können solche Prozessverbesserungen vorschlagen, um sicherzustellen, dass bestehende Produkte für den Markt relevant bleiben.
Der Forschungs- und Entwicklungsleiter kann auch nach Wegen suchen, um Methoden zur Überwachung aktueller Produkte zu entwickeln oder zu implementieren. Beispielsweise muss ein Unternehmen möglicherweise Prozesse zur Erfassung von Produktausgaben und/oder Forschungsergebnissen verbessern. Solche Daten spiegeln oft die Leistung eines Produkts auf dem Markt wider. Forschungs- und Entwicklungsleiter können so neue Wege finden, Produktanalysen zu vervollständigen und zu überprüfen. Diese Fachleute können auch über neue Markttrends auf dem Laufenden bleiben, indem sie Fachzeitschriften und wissenschaftliche Veröffentlichungen lesen, die auf Veränderungen in Verarbeitungsmethoden, Produktformulierungen oder regulatorischen Angelegenheiten hinweisen, die sich auf die Produkte oder Dienstleistungen eines Unternehmens auswirken können.
Neue Produkte werden wahrscheinlich strengen Analysen und Tests unterzogen, bevor sie den Einzelhandel erreichen. Der Forschungs- und Entwicklungsmanager kann den Neuproduktprozess beginnen, indem er sich mit Marktforschungsunternehmen abstimmt oder deren Dienste in Anspruch nimmt. Dies kann Informationen über Kundenbedürfnisse liefern, die wiederum oft die internen Produktforschungsbemühungen leiten. Solche Bemühungen werden in der Regel durch einen Forschungs- und Entwicklungsvorschlag definiert, in dem der Manager das Ziel oder den Zweck des Projekts identifiziert, Anwendungen beschreibt, die aus den Ergebnissen verwendet werden können, die damit verbundenen Kosten berechnet und den Ausrüstungs- oder Arbeitsbedarf auflistet. Vor Abschluss des Angebots überprüft und analysiert ein Manager häufig die Daten, um sicherzustellen, dass die daraus resultierenden Vorteile die Ausgaben des Unternehmens rechtfertigen.
Nach der Überprüfung auf Richtigkeit wird der Vorschlag routinemäßig den Unternehmensleitern zur Verfügung gestellt, die die nächste Vorgehensweise mit Zustimmung oder Ablehnung des Projektumfangs vorschreiben. Wenn F&E-Vorschläge angenommen werden, legt der Manager oft Testanforderungen für das fragliche Verfahren oder Produkt fest. Dies bedeutet wahrscheinlich, das Testformat zu entwickeln und auch die eigentliche Analyse durchzuführen, um die Prozess- oder Produktzuverlässigkeit zu überprüfen. Bei Schwierigkeiten sucht der Forschungs- und Entwicklungsleiter häufig gemeinsam mit anderen Teammitgliedern nach Lösungen.
Der F&E-Manager wird wahrscheinlich die Entwicklung neuer Produkte von Anfang bis Ende beaufsichtigen. Er oder sie kann Finanzunterlagen erstellen, Testergebnisse aufzeichnen und der Geschäftsleitung Fortschrittsberichte vorlegen. Sobald das Produkt fertiggestellt ist, kann der Manager mit Mitgliedern des Vertriebsteams zusammenarbeiten, um Umsatz und Rentabilität zu prognostizieren.
Forschungs- und Entwicklungsjobs erfordern oft einen Master- oder Doktortitel in den entsprechenden Bereichen wie Ingenieurwesen, Biochemie oder Physik. Die Kandidaten benötigen möglicherweise Erfahrung in der Leitung von Teams und Kenntnisse darüber, wie neue und bestehende Produkte implementiert und verbessert werden können. Angesichts des Aufgabenspektrums von Forschung und Entwicklung benötigen Führungskräfte möglicherweise auch Fähigkeiten zur Problemlösung und zum Projektmanagement.