Ein Suchtberater ist ein Psychologe, der sich darauf spezialisiert hat, Patienten mit Suchterkrankungen zu helfen. Diese Berater können in Privatpraxen, als Teil von Drogenmissbrauchskliniken, in Gemeinschaftspraxen und in Krankenhäusern arbeiten und Patienten bei einer Reihe von Problemen helfen. Um Suchtberater zu werden, muss man in der Regel ein Ausbildungsprogramm absolvieren, das sich mit chemischer Abhängigkeit, Psychologie, rechtlichen Fragen und verschiedenen Behandlungen für Menschen mit Suchtproblemen vertraut macht.
Viele Menschen denken an Drogenabhängigkeit von Substanzen wie Heroin, wenn sie das Wort „Sucht“ hören, aber Suchtberater arbeiten auch mit Menschen, die süchtig nach Glücksspiel, Einkaufen und anderen Aktivitäten sind. Suchtberater behandeln auch Patienten mit Abhängigkeiten von einer Vielzahl von Substanzen, nicht unbedingt nur von illegalen Drogen. Ein Suchtberater kann beispielsweise jemandem helfen, mit dem Rauchen oder Trinken aufzuhören, oder Patienten mit einer Abhängigkeit von Arzneimitteln, einschließlich legal auf Rezept erworbener Arzneimittel, helfen.
Einige Suchtberater spezialisieren sich auf ein bestimmtes Interessengebiet, andere decken eine Reihe von Suchterkrankungen ab. In allen Fällen treffen sich Suchtberater mit Patienten in Einzel- und Gruppensettings, um Therapien durchzuführen, über aktuelle Themen zu sprechen und Behandlungspläne zu entwickeln. Suchtberater können auch mit Familienmitgliedern zusammenarbeiten und die Familienkommunikation erleichtern, zusätzlich zur Durchführung von Suchtprogrammen, die von Wohneinrichtungen zur Behandlung bis hin zu Gemeindeversammlungen reichen können, die Menschen bei der Suchtbewältigung helfen.
Jeder Suchtberater hat einen einzigartigen Behandlungsansatz, der in der Regel auf die Bedürfnisse des Patienten zugeschnitten ist. Viele Suchtberater glauben, dass Süchte nicht geheilt, sondern nur behandelt werden können. Suchtberater können Überweisungen zu anderen Gesundheitsdienstleistern machen, die einer abhängigen Person helfen können, mit Gesundheitsproblemen umzugehen, und sie können auch als Teil eines Patientenbetreuungsteams arbeiten.
Suchtberatung kann sehr anspruchsvoll sein. Die Übertragung kann für viele Angehörige der Gesundheitsberufe ein Problem darstellen, und im Falle einer Suchtberatung kann ein Patient eine Abhängigkeit von einer Substanz oder Aktivität in eine Abhängigkeit von einem Suchtberater verwandeln. Suchtberater müssen ihren Patienten helfen können, aber auch professionelle Distanz.
Diese Art der Arbeit erfordert Empathie, Geduld und ein hohes Maß an Vertraulichkeit. Suchtberater müssen vertrauensvolle Beziehungen zu ihren Klienten aufbauen und sehr hohe ethische Standards einhalten. Viele gehören Berufsverbänden an, die Suchtberater zertifizieren und Weiterbildungsangebote anbieten, die die Menschen über Entwicklungen in diesem Bereich und interessante Themen informieren.