Ein Friseurlehrling unterstützt einen älteren oder erfahreneren Friseur bei allen Arten von Salonverfahren, vom Shampoonieren bis zum Schneiden und Färben der Haare. Ein angehender Friseurlehrling kann für alltägliche Aufgaben wie das Reinigen des Bodens und das Sterilisieren der Haarschneidegeräte verantwortlich sein, während ein etablierter Lehrling unter der Aufsicht eines erfahrenen Friseurs chemische Behandlungen auf die Haare eines Kunden anwenden kann. Ein Friseurlehrling kann seine Erfahrung mit dem Haarewaschen oder der Terminvereinbarung beginnen, aber mit zunehmender Reife der Lehre werden dem Lehrling immer schwierigere Aufgaben innerhalb des Salons übertragen.
Für viele angehende Stylisten ist die Friseurlehre der Einstieg ins Salongeschäft. Einige Salons ermöglichen es einer Person, mit nur minimaler Ausbildung als Friseurlehrling zu arbeiten. Das Erlernen eines Handwerks durch Ausbildung am Arbeitsplatz erfordert in der Regel Geduld und Entschlossenheit. Der frühe Lehrling bekommt oft die banalsten Jobs im Salon, bevor er tatsächlich mit Kunden arbeiten darf. Oftmals ist es ein autodidaktischer Friseur, der sich um eine Ausbildung bewirbt. Dieser Prozess ermöglicht es einer Person ohne formale Ausbildung, Friseur zu werden, während gleichzeitig die Kunden geschützt werden, da der Auszubildende seine Fähigkeiten gewinnt und perfektioniert.
Es ist üblich, dass ein Friseurlehrling Kunden die Haare wäscht, um sie für einen erfahrenen Friseur vorzubereiten. Dies bietet dem Auszubildenden die Möglichkeit, eine Beziehung zu einem Kunden aufzubauen und an den sozialen Fähigkeiten zu arbeiten, die für den Beruf des Friseurs erforderlich sind. Ein großer Bestandteil des Ausbildungsprogramms besteht darin, den neuen Friseur dabei zu unterstützen, seine sozialen Fähigkeiten zu verbessern, indem er in Positionen versetzt wird, in denen er Gespräche steuern kann. In einigen Salons unterstützt der Lehrling den Friseur beim Färben, Konditionieren und Stylen. In vielen Fällen wird jedes Trinkgeld zu gleichen Teilen zwischen den beiden Friseuren aufgeteilt.
Sobald ein Friseurlehrling die Ausbildung abgeschlossen hat, kann sich der neue Friseur in der Regel um eine Anstellung beim Friseur bewerben. Gelegentlich sucht der neue Friseur eine Anstellung in einem anderen Salon. In diesem Fall wird sich der neue Salon in der Regel sowohl mit dem Ausbilder des Lehrlings als auch mit dem Saloninhaber in Verbindung setzen, um die Qualifikationen des Bewerbers und etwaige Bedenken zu besprechen. Sobald der neue Salon mit den erhaltenen Informationen zufrieden ist, kann er dem Bewerber ein Stellenangebot unterbreiten. In vielen Salons ist es üblich, bei der Einstellung von Stylisten eine Probezeit als Anstellungsbedingung zu verlangen.