Ein GIS-Entwickler ist ein Software-Ingenieur, der die Aktivitäten organisiert und ausführt, die zum Entwerfen und Erstellen von Anwendungen zur Unterstützung der Daten von Geographischen Informationssystemen (GIS) erforderlich sind. Mittels Computerprogrammierung erstellt er Erweiterungen bestehender GIS-Software, wie zum Beispiel webbasierte Anwendungen, die auf die Anforderungen seiner Kunden zugeschnitten sind. Ein GIS-Entwickler bietet den Anwendungsbenutzern häufig auch technische Unterstützung, einschließlich der Diagnose und Behebung von Problemen mit den Programmen. Neben den Softwareaufgaben betreut er die Hardwarekomponenten der GIS-Technologie wie Computer, Global Positioning System (GPS)-Einheiten und Digitalisierer.
Diese Art von Entwickler wird im Allgemeinen von einem Unternehmen oder einer Regierung angestellt, entwickelt jedoch kundenspezifische Anwendungen je nach den Bedürfnissen seiner Kunden. Angenommen, ein Einzelhandelsgeschäft möchte den optimalen Standort kennen, um ein neues Geschäft zu eröffnen. Ein GIS-Entwickler könnte eine benutzerdefinierte Anwendung erstellen, um Daten über die Kunden dieses Unternehmens zu sammeln, und die Daten könnten dann mit GIS-Software analysiert werden, um eine Lösung für das Dilemma des Einzelhandelsgeschäfts zu finden.
Es gibt mehrere Qualifikationen, die eine Person benötigen würde, um die Aufgaben auszuführen, die für einen GIS-Entwickler erforderlich sind. Die meisten Arbeitgeber suchen nach einem Hochschulabschluss mit Schwerpunkt in GIS und Informatik. Es sind Kenntnisse in der Computerprogrammierung erforderlich, vorzugsweise mit mehreren Plattformen und Programmiersprachen. Ein Entwickler müsste auch Erfahrung mit der GIS-Software und Kenntnisse der für die Software verwendeten Felddatenerfassungstechniken haben. Darüber hinaus sollte er Erfahrung mit Datenbankmanagementsystemen und der Verwendung von Structured Query Language (SQL) haben.
Die Funktion eines GIS-Entwicklers unterscheidet sich normalerweise von der eines GIS-Analysten oder eines GIS-Technikers. Ein Analyst wird sicherstellen, dass die Anwendungserweiterungen so funktionieren, wie sie vom GIS-Entwickler entworfen wurden. Er bietet GIS-Unterstützung für Projekte, die kartografische und Datenmanagement-Kenntnisse erfordern, zusammen mit der Durchführung von Qualitätskontrollen an kartierten Daten. Ein Techniker verwendet GIS-Software mit Felddaten und Fernerkundungsdaten, um Karten zu erstellen, Datenbanken zu entwickeln und räumliche Analysen durchzuführen. Sowohl der Analyst als auch der Techniker verlassen sich auf den Entwickler, um die Anwendungen und Tools zu erstellen, die sie zur Erfüllung ihrer Aufgaben verwenden.
Geographische Informationssysteme oder GIS bezieht sich auf eine Reihe von Computeranwendungen und Software, die es dem Benutzer ermöglichen, mit Daten zu arbeiten, die an einen bestimmten Ort auf der Erde gebunden sind. GIS kombiniert Datenbanken mit digitaler Kartografie, um räumliche oder geografische Daten darzustellen. Die Anwendungen ermöglichen es dem Benutzer, Daten zu sammeln, Abfragen mit SQL durchzuführen, die Daten zu bearbeiten und zu analysieren und Karten zu erstellen. Die Technologie wird häufig in der Landnutzungsplanung, im Umweltmanagement und im Unternehmensmarketing eingesetzt, kann aber auf fast alle Bereiche angewendet werden.