Ein Glasfasertechniker im weitesten Sinne installiert und wartet Glasfasersysteme und lokalisiert und repariert Defekte in diesen Systemen. In diesem Bereich gibt es eine Vielzahl von Beschäftigungs- und Ausbildungsmöglichkeiten. Einige allgemeine Schwerpunkte umfassen die Herstellung von Sensoren, die Durchführung optischer Inspektionen oder die Arbeit in einem bestimmten Bereich, wie Beleuchtung, Kommunikation oder Medizin.
Faseroptik ist die Wissenschaft des Sendens von Signalen in Form von Licht entweder durch Glas- oder Kunststofffasern. Dieses Feld begann in den 1970er Jahren, und in den 1980er Jahren ersetzte Glasfaser Kupfer als bevorzugte Art der Informationsübertragung. Dies liegt daran, dass mit Glasfaser mehr Informationen in kürzerer Zeit über größere Entfernungen übertragen werden können. Es ist auch eine kostengünstigere Methode zum Senden von Informationen geworden.
Grundsätzlich gibt es zwei Arten von Glasfasern: die Verkabelung außerhalb von Anlagen und Gebäuden. Außerhalb der Anlage bedeutet, dass ein Glasfasertechniker außerhalb von Gebäuden arbeitet und Glasfasersysteme installiert. Dies kann das Verlegen von Glasfaserkabeln unter der Erde oder unter Wasser umfassen, und es kann sehr lange Distanzen überspannen. Bei der Gebäudeverkabelung hingegen arbeitet ein Glasfasertechniker innerhalb eines Gebäudes. Techniker machen normalerweise das eine oder das andere und nicht beides.
Der Job kann gefährlich sein, da es manchmal erforderlich ist, dass Techniker in die Kanalisation gehen oder auf Masten klettern, um die Glasfaserkabel zu installieren. Eine weitere Aufgabe eines Glasfasertechnikers besteht darin, die Signalstärke zu messen und sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß funktioniert. Technisches Wissen ist in diesem Bereich sehr wichtig.
Wer als Lichtwellenleiter arbeiten möchte, muss mindestens einen Hauptschulabschluss oder einen gleichwertigen Abschluss vorweisen können. Es ist immer üblicher geworden, dass diejenigen, die in das Feld einsteigen möchten, einen zweijährigen Associate-Abschluss von einem akkreditierten Community College erwerben. Die Kurse können technische Mathematik, wie Geometrie und Algebra, sowie faseroptische Kurse umfassen, deren Schwierigkeitsgrad im Laufe des Studiums ansteigt.