Ein Industriesoziologe wird Forschung betreiben und soziologische Theorien anwenden, um Probleme zu lösen, die ein breites Spektrum von industriellen Fragen und Anliegen abdecken. Schwerpunkte sind häufig Produktivität, Management, Motivation, Arbeitsorganisation, Arbeitnehmerbeziehungen, Markttrends, technologischer Wandel, Arbeitsverteilung und wirtschaftliche Trends. Ein Industriesoziologe verbringt einen Großteil seiner Zeit damit, Menschen am Arbeitsplatz zu studieren, und sucht in erster Linie nach Antworten darauf, wie Arbeitnehmer kollektiv auf Veränderungen am Arbeitsplatz reagieren. Danach wird er oder sie Informationen aus quantitativen und qualitativen Forschungsbemühungen verwenden, um Theorien zu formulieren und Empfehlungen zur Verbesserung des Arbeitsumfelds und der Arbeitsbeziehungen auszusprechen. Objektiv gesehen beinhaltet der Job, zu verstehen, wie Menschen mit ihrer Arbeit in Beziehung stehen, einschließlich der Funktionen, Prozesse und beteiligten Personen.
Die Stellenbeschreibungen für einen Industriesoziologen können je nach Unternehmen oder Organisation variieren. Üblicherweise werden Industriesoziologen in staatlichen Einrichtungen beschäftigt, können aber auch mit Firmen des Privatsektors oder sogar gemeinnützigen Organisationen zusammenarbeiten. Während die Stellenbeschreibungen für ausgeschriebene Stellen in der Regel von Natur aus ähnlich sind, liegt der Hauptunterschied oft in den Schwerpunkten, die das Unternehmen annehmen möchte. Beispielsweise kann eine Personalabteilung einen Industriesoziologen mit der Ausarbeitung eines neuen Unternehmenshandbuchs beauftragen und dabei sein Fachwissen in angewandter Theorie mit dem Ziel nutzen, Veränderungen abzumildern, die sich nachteilig auf das Unternehmen auswirken können. Andererseits kann eine Regierungsorganisation Industriesoziologen suchen, um zu untersuchen, wie sich wirtschaftliche Trends auf die nationale Produktivität auswirken können.
Die Aufgaben eines Industriesoziologen sind jedoch trotz der unterschiedlichen Berufsbilder meist sehr ähnlich. Die Planung, Leitung und Betreuung von Forschungsprojekten sind in der Regel Kernanforderungen. Die Analyse der Ergebnisse dieser und anderer Studien im Zusammenhang mit einem zugewiesenen Projekt steht an zweiter Stelle, während auf dieser Analyse basierende Schlussfolgerungen gezogen und der Geschäftsleitung oder anderen in der Organisation mitgeteilt werden, sind in der Regel entscheidend für die Ziele der Stelle. Die meiste Zeit erfordert die Position die Interaktion mit einer Vielzahl von Menschen in einer Vielzahl von Umgebungen, von einer Büroumgebung bis hin zur Arbeit auf einer Ölplattform mitten im Ozean.
Voraussetzungen, um Industriesoziologe zu werden, erfordern in der Regel mindestens einen Master in Soziologie, während für Direktorenpositionen oft eine Promotion angestrebt wird. Studiengänge mit Schwerpunkt Industriesoziologie sind rar, werden jedoch angeboten und in der Regel in Verbindung mit der Stadtsoziologie an großen Universitäten identifiziert. Auch Erfahrung ist für die meisten Arbeitgeber wichtig, und das bedeutet in der Regel ein Praktikum während oder unmittelbar nach dem Studium.