Ein Kfz-Servicetechniker, allgemein als Automechaniker bezeichnet, repariert und führt routinemäßige Wartungsarbeiten an Autos, Geländewagen, Lieferwagen und leichten Lastkraftwagen durch. Diese Techniker arbeiten für Autohäuser, Reparaturwerkstätten, Tankstellen und Autoteilegeschäfte. In kleineren Unternehmen kann ein einzelner Kfz-Servicetechniker eine vollständige Palette von Wartungs- und Reparaturdiensten durchführen. Kfz-Servicetechniker in großen Unternehmen sind oft auf bestimmte Bereiche spezialisiert, wie zum Beispiel Getriebe, Klimaanlagen oder Bremsen. Kfz-Servicetechniker betreuen Benzin-, Elektro-, Hybrid- und Fahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen.
Kfz-Servicetechniker sind Experten im Verständnis der mechanischen, elektrischen und elektronischen Funktionsweise von Autos und anderen Fahrzeugen. Sie tun alles, von der Anpassung des Timings bis zur Behebung von Problemen mit Bordcomputersystemen. Die routinemäßige Wartung, die von Autoservice-Technikern durchgeführt wird, umfasst das Wechseln von Öl und Ölfiltern sowie das Wechseln von Luft-, Innenraum- und Kraftstofffiltern. Das Kontrollieren und Nachfüllen von Brems- und Getriebeflüssigkeiten sowie Motorkühlmittel sind Dienstleistungen, die von Kfz-Servicetechnikern durchgeführt werden. Auch das Wechseln von Zündkerzen, das Inspizieren von Drähten und Spulen und das Anbringen neuer Verteilerkappen sind gängige Aufgaben.
Wenn mit einem Fahrzeug etwas nicht stimmt, erhält der Kfz-Servicetechniker vom Fahrzeugbesitzer oder von anderen Werkstattmitarbeitern eine Beschreibung des Problems. Mit seinem Wissen über Autos und manchmal unterstützt von computergestützten Diagnosewerkzeugen überprüft und testet der Techniker verschiedene Systeme und Komponenten des Fahrzeugs, um das Problem zu isolieren. Nachdem das Problem identifiziert wurde, stellt der Kfz-Servicetechniker den Besitzern Reparaturschätzungen zur Verfügung, bevor er mit der Reparatur des Fahrzeugs fortfährt.
Neben computergestützten Diagnosetools verwenden Kfz-Servicetechniker eine Vielzahl anderer Tools, die sie bei ihrer täglichen Arbeit unterstützen. Üblicherweise werden Zangen, Schraubenschlüssel, Schraubendreher und andere grundlegende Handwerkzeuge verwendet. Sie verwenden auch Schweißgeräte, Bearbeitungsdrehmaschinen, Druckluftschrauber und andere größere, leistungsstärkere Werkzeuge. Kfz-Hebesysteme, Wagenheber und Motorhebezeuge werden auch von Kfz-Servicetechnikern verwendet.
Der Job des Kfz-Servicetechnikers kann ein physischer sein. Heben, Stehen, Bücken und Verrenken, um an schwer zugängliche Stellen von Fahrzeugen zu gelangen, gehört zum Job. Geschäfte können laut sein und einige Techniker tragen möglicherweise Ohrstöpsel. Auch Fett und Schmutz gehören für viele Kfz-Servicetechniker zum Alltag.
Einige Kfz-Servicetechniker lernen die Arbeit berufsbegleitend. Andere besuchen Berufsausbildungen im Bereich Kfz-Servicetechnik oder absolvieren zweijährige Abschlüsse an Volkshochschulen. Einige College-Programme werden von Autoherstellern und -händlern gesponsert. Die Zertifizierung in diesem Bereich ist in den Vereinigten Staaten durch das National Institute for Automotive Service Excellence erhältlich.