Ein lizenzierter Drogenberater sucht Menschen zu helfen und zu unterstützen, die an Drogen- oder Alkoholsucht leiden. Häufig erstreckt sich diese Hilfe und Unterstützung auch auf die Familie des Drogenabhängigen. Ein Drogenberater hilft seinem Klienten, schädliche Verhaltensweisen zu erkennen und zu lernen, sie zu überwinden. Der Berater kann auch Krisenberatungsgespräche anbieten und Klienten an Agenturen verweisen, die sie in anderen Bereichen unterstützen können. Verschiedene Staaten haben möglicherweise unterschiedliche Anforderungen, um ein lizenzierter Drogenberater zu werden, aber viele erfordern einen Master-Abschluss in Psychologie oder einem verwandten Bereich.
Während eine der Belohnungen eines lizenzierten Drogenberaters darin besteht, Klienten zu sehen, wie sie ihre Sucht überwinden und ein drogenfreies Leben führen, gibt es auch einige schwierige Nachteile bei der Arbeit. Viele Berufseinsteiger brechen aufgrund der teilweise starken emotionalen Belastungen ab. Berater müssen darauf vorbereitet sein, zu beobachten, wie einige ihrer Klienten wieder in die Sucht verfallen, ins Gefängnis gehen oder sogar sterben. Sie müssen auch darauf vorbereitet sein, den schwierigen und oft traurigen Situationen ausgesetzt zu sein, die ihre Klienten zur Sucht führen.
Um Menschen bei der Überwindung ihrer Sucht zu helfen, kann ein lizenzierter Drogenberater täglich oder wöchentlich Gruppen- oder Einzelsitzungen durchführen. Möglicherweise muss er auch einen personalisierten Plan entwickeln, um einem Missbraucher zu helfen, mit seinem Verlangen fertig zu werden und schädliches Verhalten einzustellen. Darüber hinaus kann der Berater eine Krisenberatung anbieten, bei der es sich um eine kurzfristige Beratung handelt, die einer Person hilft, mit traumatischen Problemen umzugehen.
Zusätzlich zu Beratungsgesprächen muss ein lizenzierter Berater für Drogenmissbrauch einem Klienten möglicherweise helfen, Hilfe bei anderen Einrichtungen zu finden. Wenn der Täter beispielsweise ein gesundheitliches Problem hat, kann der Berater ihn an eine Klinik verweisen. Der Berater kann auch Drogentests durchführen und dabei helfen, die Fortschritte eines Klienten zu verfolgen, sowie anbieten, der Familie des Klienten bei der Bewältigung der Auswirkungen des Drogenmissbrauchs zu helfen. Darüber hinaus kann der Berater auch versuchen, Drogenmissbrauch zu verhindern, indem er die Öffentlichkeit aufklärt.
Der Weg, ein lizenzierter Drogenberater zu werden, variiert je nach Gerichtsbarkeit, obwohl viele Orte einen Master-Abschluss in einem relevanten Bereich erfordern. In einigen Bereichen reicht ein gewisses Maß an Studienleistungen und Erfahrung mit oder ohne Hochschulabschluss aus, um eine Zertifizierungsstufe zu erreichen. Andere Bereiche erfordern nur ein Abitur sowie eine Zertifizierung. Da die Anforderungen von jeder Gerichtsbarkeit oder jedem Staat unterschiedlich sein können, sollte sich eine an diesem Gebiet interessierte Person an die zuständigen Behörden wenden, um mehr zu erfahren.