Ein Müllsammler wird von staatlichen oder privaten Unternehmen eingesetzt, um Müll und Recycling von Wohnhäusern und Gewerbebetrieben abzuholen. Der LKW- und Gerätebetrieb ist die Hauptaufgabe eines Müllsammlers, da die meisten Müllwagen mit Aufzügen ausgestattet sind, um den Müll direkt in den LKW zu laden. Wenn der Müll nicht automatisch von den Mechanismen des Lastwagens aufgenommen werden kann, lädt der Müllsammler die Säcke physisch in den Lastwagen.
Das Sammeln von Müll ist eine körperlich anstrengende Arbeit, die ständige Aufmerksamkeit und Konzentration auf den sicheren Betrieb der Geräte erfordert. Der Kundenservice ist auch eine Hauptaufgabe von Müllsammlern, da sie jeden Tag auf ihrer Route auf Kundenprobleme stoßen können. Alle Probleme werden in der Regel aufgezeichnet und der zuständigen Abteilung des Müllabfuhrunternehmens gemeldet. Der Müllsammler informiert seine Kunden über Probleme mit ihrer Abholung oder Müllabfuhr entweder durch direkte Kommunikation oder durch Anbringen einer Benachrichtigung an der Tür, dem Briefkasten oder dem Mülleimer des Kunden.
Die Wartung und Reinigung der Geräte wird manchmal von dem Müllsammler übernommen, der sie betreibt. Dies hängt von der Regierung oder dem Unternehmen ab, das den Müllservice betreibt, da einige möglicherweise bestimmte Personen haben, deren Aufgabe es ist, die Lastwagen und Aufzüge zu warten. Müllsammler überprüfen ihre Geräte jeden Tag vor dem Verlassen auf ordnungsgemäße Funktion, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß funktionieren.
Kommunikation ist eine weitere wichtige Funktion der Arbeit eines Müllsammlers. Zusätzlich zu Kundendienstproblemen muss der Abholer jede erfolgreiche Abholung in einem Protokollierungssystem markieren, um die erfolgreiche Abholung, zusätzliche Abholgebühren und verpasste Zeitpläne aufzuzeichnen. Die gewerbliche Müllabfuhr kann zusätzliche Informationen enthalten, die über Müllart, gefährliches Material und Abfallentsorgungsdienste gesammelt werden müssen. Alle Probleme mit Ausrüstung, anderem Personal oder der Route selbst werden den Aufsichtsbehörden und der Müllabfuhr gemeldet.
Auf einem Müllwagen befinden sich normalerweise mehrere Müllsammler, die jeweils ihre eigene Rolle haben. Der erste ist der Lkw-Fahrer, und für diese Position ist ein gewerblicher Führerschein mit besonderen Genehmigungen oder Einschränkungen je nach regionalem Recht erforderlich. Andere Personen auf dem Lastwagen sind dafür verantwortlich, den Müll direkt aufzunehmen, den mechanischen Arm zu überwachen und Aufzeichnungen zu führen.
Der Tag beginnt für einen Müllsammler früh, normalerweise vor Sonnenaufgang. Die Ausbildung zum Müllsammler kombiniert meistens die Sicherheit im Klassenzimmer und den Betrieb der Ausrüstung, und die meiste Zeit wird für die Ausbildung am Arbeitsplatz aufgewendet. Der Aufstieg ist vom Müllsammler zu einem Vorgesetzten oder einer Rolle in der Unternehmensleitung möglich.