Ein Musik-Transkriptor erzeugt Noten von Musik, die aufgeführt oder aufgenommen wird. Die Noten können verwendet werden, um die Musik zu studieren, sie an anderen Orten erneut zu spielen oder Arrangements zu entwickeln, bei denen die Musik in irgendeiner Weise verändert wird. Die Transkription von Musik erfordert ein ausgezeichnetes Gehör, Geschick im Umgang mit Musikinstrumenten und Geduld. Diese Profis können unterschiedlich viel Geld verdienen, je nachdem, welche Art von Musik sie bearbeiten und wie viele Jobs sie pro Jahr erledigen können.
Es gibt eine Reihe von Situationen, in denen die Dienste eines Musiktranskribierers, auch bekannt als Musiktranskriptionist, benötigt werden. Das klassische Beispiel ist, wenn jemand eine Aufnahme eines Musikstücks hat, aber keine Noten dazu. Die Musik könnte so etwas wie ein improvisiertes Jazzstück, Aufnahmen traditioneller ethnischer Musik oder sogar eine Aufnahme populärer Musik sein, für die keine Noten veröffentlicht wurden. Ein Notenschreiber kann das Musikstück anhören und in Form von Noten transkribieren, die von jedem gelesen werden können, der eine Ausbildung zum Notenlesen hat.
Dies braucht Zeit. Der Notenschreiber hört sich das Stück normalerweise mindestens einmal vollständig an und beginnt dann, es durchzugehen, indem er das Gehörte mit Hilfe der Notenschrift in etwas übersetzt, das in Form von Noten gelesen werden kann. Die Aufgabe kann besonders kompliziert sein, wenn die Musik mehr als ein Instrument umfasst oder Akkorde, Tonarten und Techniken verwendet, die dem Transkribierer möglicherweise nicht vertraut sind. Musiktranskribierende neigen dazu, sich auf ein bestimmtes Genre oder Interessengebiet zu konzentrieren, damit sie mit Musik arbeiten, mit der sie vertraut sind.
Schreiber können Noten von Hand schreiben oder Computerprogramme verwenden. Sie können auch Technologie bei der Transkription verwenden, indem sie beispielsweise die Geschwindigkeit verlangsamen, um die Noten leichter zu hören. Darüber hinaus verfügen einige Programme über eine Autotranskriptionsfunktion, die darauf ausgelegt ist, automatisch Noten zu erzeugen, obwohl die Zuverlässigkeit solcher Programme nicht immer die beste ist.
Aufnahmestudios und Archive verwenden manchmal Transkriptoren, um Noten zu produzieren, wenn sie nicht verfügbar sind, ebenso wie einzelne Musiker; Nicht alle Musiker schreiben und lesen Noten, und ein Musiker kann sich dafür entscheiden, einen Notenschreiber zu beauftragen, um Noten seiner oder ihrer Arbeit vorzubereiten. Diese Noten können an Bandmitglieder verteilt oder an die Öffentlichkeit verkauft werden, die das Werk dieses Musikers spielen möchten.
Es ist wichtig, zwischen einem Transkribierer und einem Kopisten zu unterscheiden. Ein Kopist ist jemand, der Noten kopiert. Historisch gesehen war die einzige Möglichkeit, Musikreproduktionen zu erhalten, die Verwendung eines Kopisten. Heute ist der Bedarf an Kopisten durch digitalisierte Noten weniger verbreitet. Ein Transkribierer ist auch kein Arrangeur, obwohl Transkribierer beispielsweise Orchesterpartituren in ihre Bestandteile zerlegen und ein Musikstück, das für ein Instrument entwickelt wurde, transkribieren können, damit es mit einem anderen verwendet werden kann.