Auch als „Sprecher“ oder „Vertreter“ bekannt, ist ein Musikpublizist ein Kommunikationsprofi, der die Öffentlichkeits- und Medienarbeit im Auftrag eines Musikers oder einer Musikgruppe übernimmt. Ein Musikpublizist arbeitet normalerweise mit dem Manager eines Musikers, dem Buchungsagenten und Unterhaltungsanwälten zusammen, obwohl einige Musiker möglicherweise einen General Manager beschäftigen, der alle diese Rollen gleichzeitig erfüllt. Die Hauptaufgabe eines Musikpublizisten besteht darin, sicherzustellen, dass das Gesamtbild, das der Kunde projizieren möchte, jederzeit erhalten bleibt. Um dieses Ziel zu erreichen, übernimmt der Publizist Aufgaben wie die Organisation und Überwachung von Interviews, die Veröffentlichung von Aussagen an die Medien und die Überwachung des Marketing- und Kommunikationsmaterials, das im Auftrag des Kunden an die Öffentlichkeit verteilt wird.
Ein Musikpublizist ist in der Regel die erste Anlaufstelle für Medienvertreter, die ein Interview mit einem Musiker suchen. Wenn Publizisten von einem Medienvertreter für ein Kundeninterview angesprochen werden, betrachten sie zuerst das Medienunternehmen selbst, sei es eine Website, eine landesweite Zeitung, eine Fernsehsendung oder eine Radiosendung. Der Publizist wird dann verschiedene Faktoren abwägen, um festzustellen, ob sich das Interview positiv auf das Image und den Verkauf des Musikers auswirkt. Einige dieser Faktoren sind: Wie viele Menschen erreicht das Medienunternehmen, was ist seine Zielgruppe und ob es wahrscheinlich gute oder schlechte Presse für den Musiker einbringt. Der Musikpublizist wird auch Faktoren berücksichtigen, die nichts mit dem Medienunternehmen selbst zu tun haben, z. B. ob der Musiker ein bevorstehendes Album oder eine bevorstehende Tournee hat oder nicht, die von der Publizität des Interviews profitieren könnten.
Musikpublizisten erstellen im Auftrag ihrer Kunden oft sorgfältig formulierte Erklärungen zu Aspekten ihres Privatlebens, die öffentlich bekannt geworden sind, wie etwa eine Scheidung oder die Geburt eines Babys. Publizisten können auch im Namen ihrer Kunden sprechen, wenn Unterhaltungspublikationen und Shows den Publizisten mit einer bestimmten Frage anrufen. Es bleibt dem Musikpublizisten überlassen, ob er überhaupt eine Stellungnahme abgibt oder einfach mit „kein Kommentar“ antwortet. Ein Musikpublizist bearbeitet auch Anfragen von Wohltätigkeitsorganisationen und anderen Organisationen, um festzustellen, welche Anliegen für den Musiker am besten geeignet sind.
Das Zeitalter des Internets und der sozialen Medien hat die Funktion eines Publizisten stark beeinflusst. Es ermöglicht Musikern und Gruppen, direkter und ohne die Vermittlung von Musikpublizisten mit Fans und Medien zu kommunizieren, indem sie Blog-Posts verfassen, sich an Online-Chats beteiligen, twittern und YouTube-Videos erstellen. Während einige Musiker immer noch ihre Publizisten konsultieren, bevor sie mit der Öffentlichkeit kommunizieren, gehen andere impulsiv ins Internet und machen Aussagen, die sie später vielleicht bereuen und die von ihren Publizisten eine Schadensbegrenzung für die Öffentlichkeitsarbeit verlangen.