Ein naturheilkundlicher Ernährungsberater ist ein Gesundheitsexperte, der sich darauf spezialisiert hat, Ernährungsberatung und -beratung aus einer ganzheitlichen, natürlichen Gesundheitsperspektive zu bieten. Abhängig von der Gerichtsbarkeit, in der der Ernährungsberater tätig ist, kann er Ernährungsberatung geben, spezielle Diäten verschreiben und Ernährungsberatung und -unterstützung geben. Viele naturheilkundliche Ernährungswissenschaftler setzen sich dafür ein, den Verzehr von Vollwert- und Bio-Lebensmitteln zu fördern, obwohl die Ernährungsphilosophien der naturheilkundlichen Ernährungswissenschaftler stark variieren können. Die Anforderungen, um ein naturheilkundlicher Ernährungsberater zu werden, variieren je nach Gerichtsbarkeit sowie den beruflichen Zielen des Ernährungsberaters.
Naturheilkunde ist eine alternative Heilmethode, die sich auf die Erhaltung der Gesundheit und die Behandlung von Krankheiten durch natürliche Methoden wie Kräuter, Ernährung und andere komplementäre Therapien konzentriert. Es gibt verschiedene Arten von Naturheilpraktikern, darunter Naturheilpraktiker, Hebammen und Fitnesstrainer. Die meisten legen großen Wert auf Ernährung, sowohl in Form von Nahrungsergänzung als auch auf gesunde Essgewohnheiten. Der naturheilkundliche Ernährungsberater ist spezialisiert auf Ernährungsaspekte der naturheilkundlichen Philosophie, obwohl einige naturheilkundliche Ärzte, die über eine breite naturheilkundliche Ausbildung verfügen, sich auch auf die Ernährungspraxis spezialisieren können.
Einige naturheilkundliche Ernährungsberater praktizieren selbstständig, andere arbeiten mit anderen Heilpraktikern, darunter Naturheilpraktikern und Ärzten, zusammen. Der Tätigkeitsbereich der naturheilkundlichen Ernährungsberaterin richtet sich nach ihrer eigenen Kompetenz sowie dem Gesundheitsrecht in ihrem Bereich. Ein naturheilkundlicher Ernährungsberater kann möglicherweise mit einem Hausarzt zusammenarbeiten, der verschiedene Arten von Ernährungstests für einen Patienten anordnen kann, um dem Ernährungsberater zu helfen, den besten Ernährungsplan für die Bedürfnisse des Patienten zu bestimmen. In Situationen, in denen ein Patient spezifische Symptome zeigt oder bei denen eine Krankheit diagnostiziert wurde, kann der naturheilkundliche Ernährungsberater einen ernährungsphysiologischen Ansatz zur Behandlung der Krankheit und zur Minimierung ihrer Symptome verschreiben.
Die Ausbildung zum naturheilkundlichen Ernährungsberater kann sehr unterschiedlich sein. In einigen Ländern bieten naturheilkundliche Schulen akademische Grade, Zertifikate und Diplome in naturheilkundlicher Ernährung an, die es Absolventen in einigen Fällen ermöglichen, sich für die Zulassung als Ernährungsberater oder Diätassistent zu qualifizieren. Einige Gerichtsbarkeiten regeln die Praxis der Ernährungsberatung sehr locker und verlangen nicht, dass diejenigen, die auf dem Gebiet der Ernährung praktizieren, eine Lizenz besitzen oder über besondere Bildungsabschlüsse verfügen, die es Absolventen nicht akkreditierter naturheilkundlicher Schulen ermöglichen, frei zu praktizieren. Ratsuchende bei einem naturheilkundlichen Ernährungsberater sollten sich nach der Ausbildung des Ernährungsberaters erkundigen, um sich zu vergewissern, dass er für die Ernährungs- oder gar naturheilkundliche Beratung qualifiziert ist.