Ein Pfleger ist ein Pflegeassistent, der für den Komfort, die Sicherheit und das allgemeine Wohlbefinden von Patienten in Krankenhäusern und psychiatrischen Einrichtungen sorgt. Er oder sie kann einer Person helfen, aus dem Bett aufzustehen, zu baden, sich anzuziehen und sich zu bewegen. Ein Pfleger serviert oft Mahlzeiten und hilft den Patienten bei Bedarf beim Essen und Trinken. Darüber hinaus kann er eine Person auf eine Untersuchung oder Operation vorbereiten. Pfleger kommunizieren häufig mit Pflegepersonal, Krankenschwestern und Ärzten über den Zustand der Patienten und die am besten geeigneten Behandlungspläne.
Viele Krankenhauspatienten sind zu krank oder zu verletzt, um grundlegende, alltägliche Aufgaben zu erledigen. Pfleger helfen den Patienten beim Baden, Toilettengang, Anziehen, Essen, Sitzen und Stehen. Ein Pfleger kann andere Aufgaben übernehmen, um den Krankenhausaufenthalt eines Patienten zu verbessern, wie beispielsweise einer Person beim Einsteigen in einen Rollstuhl zu helfen und sie oder sie zu einem Spaziergang durch die Einrichtung mitzunehmen. Pfleger schließen oft enge Freundschaften mit ihren Patienten und führen bei der Erfüllung ihrer Aufgaben beiläufige Gespräche. In einigen Krankenhäusern können Pfleger qualifiziert sein, Medikamente zu verabreichen, Wunden zu reinigen und zu verbinden und andere grundlegende Pflegeaufgaben auszuführen.
Pfleger in psychiatrischen Abteilungen können viele der gleichen Aufgaben wie Krankenhauspfleger erfüllen und die Sicherheit von Patienten und Personal gewährleisten. Einige Patienten in psychiatrischen Einrichtungen können ziemlich instabil sein und unvorhersehbares, gewalttätiges Verhalten zeigen. Es liegt in der Regel in der Verantwortung der Sanitäter, Gewaltausbrüche zu kontrollieren, Patienten bei Bedarf zurückzuhalten und Situationen an Psychologen und die Krankenhausleitung zu melden.
Um Ordensmann zu werden, muss man in der Regel mindestens ein Abitur haben. Einige Krankenhäuser ziehen es vor, Pfleger einzustellen, die eine Ausbildung zum Krankenpfleger an Volkshochschulen oder Berufsschulen absolviert haben. Neue Pfleger müssen möglicherweise an Schulungen ihres Arbeitgebers teilnehmen, um die Grundprinzipien der Arbeit, den Umgang mit verschiedenen Patiententypen und das Verhalten im Notfall zu erlernen. Darüber hinaus erhalten Sanitäter in der Regel eine informelle Ausbildung am Arbeitsplatz durch erfahrene Fachkräfte.
Wie bei den meisten Gesundheitsberufen besteht in Krankenhäusern und psychiatrischen Stationen generell ein sehr starker Bedarf an qualifizierten Pflegekräften. Pflegekräfte, die grundlegende pflegerische Aufgaben wie das Prüfen und Aufzeichnen von Vitalparametern beherrschen, sind besonders gefragt, um vielbeschäftigte Ärzte und Pflegekräfte zu entlasten. Mit ausreichender Erfahrung und Weiterbildung kann ein Pfleger möglicherweise eine Karriere in der Krankenpflege oder einem anderen medizinischen Beruf einschlagen.