Das Thema Photonik umfasst die technischen Anwendungen des Lichts. Photonik spielt eine entscheidende Rolle bei der Herstellung unzähliger Produkte wie Barcode-Scanner, Fernseh-Fernbedienungen und Laser-Nivelliergeräte. Ein Photonik-Ingenieur arbeitet eng mit der Photonik an Konzepten zur Erzeugung, Übertragung, Verstärkung und Detektion von Licht zusammen.
Viele Erfinder in der Geschichte haben sich mit dem Gebiet der Photonik beschäftigt. Die Erfindung von Lasern – photonischen Geräten, die das Licht in den meisten Faseroptiksystemen erzeugen – markierte in den frühen 1960er Jahren im Wesentlichen den Beginn eines weit verbreiteten Interesses an der Photonik, während Laserdioden die Erfindungen der Photonik in den 1970er Jahren weiter förderten. Informationsübertragungs-Glasfasern, die die Infrastruktur des Internets bilden, haben die Telekommunikationsindustrie im späten XNUMX. Jahrhundert revolutioniert. Ingenieure der Photonik waren die wichtigsten Forscher bei der Entwicklung und Anwendung dieser Technologien.
Die Faseroptiktechnologie beinhaltet die Übertragung von Licht und Informationen durch dünne Glasfasern; mit faseroptik können viele informationen schnell übertragen werden. Viele Photonik-Ingenieure arbeiten mit Herstellern von Faseroptiken zusammen, weil diese Systeme weltweit so weit verbreitet sind. Großvolumige Telekommunikationsunternehmen sowie Hersteller von Glasfasern sind die größten Arbeitgeber für Photonik-Ingenieure. Bestimmte Photonik-Ingenieure werden ausschließlich eingesetzt, um die Reinheit von Glasfasern zu verbessern, da unreine Glasfasern sehr ineffizient sein und zu Energieverlusten beitragen können.
Ein Photonik-Ingenieur kann von einer Firma angestellt werden, die photonische Komponenten und Systeme entwirft oder testet. Diese Ingenieure können auch für die Entwicklung optischer Bildprodukte und Signalverarbeitungstechnologien sowie die Analyse der Leistung von Photoniksystemen verantwortlich sein. Viele Photonik-Ingenieure entwickeln und führen Tests durch, um aktuelle Photonik-Systeme zu optimieren sowie an neueren, fortschrittlicheren Photonik-Technologien für zukünftige Anwendungen zu forschen.
Mehrere Tools werden regelmäßig von Photonik-Ingenieuren verwendet. Ein Photonik-Ingenieur muss möglicherweise eng mit verschiedenen Lasertypen arbeiten, wie beispielsweise abstimmbaren Diodenlasern, abstimmbaren Farbstofflasern und Argon-Ionen-Lasern. Elektronenmikroskope sowie verschiedene Arten von Fluoreszenzmikroskopen, einschließlich Dekonvolutions-Fluoreszenzmikroskope, konfokale Mikroskope und Totalreflexions-Fluoreszenzmikroskope, werden häufig von Photonikingenieuren verwendet. Andere Werkzeuge, die der durchschnittliche Photonik-Ingenieur häufig verwendet, sind Wellenlängenmesser, optische Spektrumanalysatoren und digitale Speicheroszilloskope.
Von Photonik-Ingenieuren entwickelte Geräte spielen in mehreren großen Industrien eine wichtige Rolle. Laser-Entfernungsmesser und Laser-Nivelliergeräte sind auf fast jeder Baustelle zu finden. In der medizinischen Industrie werden Laser zur Durchführung von chirurgischen Endoskopieverfahren und Augenlaseroperationen zur Korrektur von Sehschwächen verwendet. Viele Unternehmen der industriellen Fertigungsindustrie setzen Laser in Präzisionsbohr-, Schneid- und Schweißanwendungen ein.