Ein Psychologe führt Forschung und Therapie über den Verstand durch. Es gibt eine Reihe von Spezialisten in diesem Beruf, vom klinischen Therapeuten bis zum Sportberater, aber fast alle konzentrieren sich auf Praxis, Forschung, Lehre oder eine Kombination aus allen dreien. Obwohl die Leute die beiden oft verwechseln, sind Psychologen und Psychiater sehr unterschiedlich.
Schwerpunkte
Psychologen haben drei Schwerpunkte: Praxis, Forschung und Lehre. Die meisten sind zumindest in den ersten beiden ausgebildet, obwohl sie bei ihrer Arbeit einen Bereich stärker betonen können als den anderen. Praxis ist die Interaktion mit Patienten und umfasst Dinge wie die Diagnose von Erkrankungen und die Erstellung von Behandlungsplänen, die oft Beratung oder kognitive Verhaltenstherapie beinhalten. Forschung besteht darin, Experimente durchzuführen und Informationen darüber zu sammeln, warum Menschen oder Tiere bestimmte Verhaltensweisen haben und so denken, wie sie es tun Gehirn funktioniert. Neben diesen beiden Schwerpunkten lehren viele in diesem Bereich auch auf universitärer Ebene.
Spezialisierungen
Die täglichen Aufgaben von Psychologen variieren stark je nach Fachgebiet, oft sogar innerhalb von Fachgebieten. Ein auf Sozialpsychologie fokussierter Studiengang untersucht zum Beispiel normalerweise Dinge wie das Verbraucherverhalten und arbeitet mit Marketingunternehmen zusammen, um effektive Kampagnen zu entwickeln, während ein anderer mit derselben Spezialisierung Konfliktlösungsdienste anbieten könnte. Ebenso hätte jemand in diesem Bereich, der mit Sportlern arbeitet, einen ganz anderen Arbeitstag als jemand, der mit Kindern mit Lernschwierigkeiten arbeitet oder Experimente durchführt, wie sich das Verhalten von Menschen im Verlauf einer Sucht verändert. Weitere Schwerpunkte in diesem Bereich sind Lebensmittel und Ernährung, kindliche Entwicklung, Verhalten und Denken von Tieren, Forensik und Kognition.
Training
Die Ausbildung zum Psychologen variiert je nach Spezialisierung leicht, aber fast alle müssen entweder einen Doktor der Philosophie (PhD) in Psychologie oder einem verwandten Fachgebiet oder einen Doktor der Psychologie (PsyD) haben. Nach der Promotion muss man in der Regel ein ein- bis zweijähriges Praktikum absolvieren und einige Jahre Berufserfahrung oder einen Aufenthalt sammeln, bevor man sich um die Zulassung bewerben kann. Die meisten Leute erhalten auch eine Board-Zertifizierung in ihrem Spezialgebiet, obwohl dies normalerweise nicht erforderlich ist, um zu üben. Diejenigen, die in Schulen oder mit Kindern arbeiten, benötigen in der Regel eine spezielle Zertifizierung und Zulassung, und ihre Ausbildung ist stärker auf Bildung und kindliche Entwicklung ausgerichtet.
Im Vergleich zu Psychiatern
Der Hauptunterschied zwischen Psychiatern und Psychologen liegt in ihrem zugrunde liegenden Fokus. Während Psychiater zugelassene Ärzte sind und einen medizinischen Schwerpunkt haben, arbeiten Psychologen mit eher nicht-medizinischen Behandlungsmethoden wie Therapie und kognitiven Tests. Außerdem können Psychiater Medikamente verschreiben, während Psychologen dies normalerweise nicht können, obwohl es in bestimmten Regionen einige Ausnahmen gibt. Die Art der erforderlichen Ausbildung ist ebenfalls leicht unterschiedlich: Psychiater müssen einen Doktor der Medizin (MD) erwerben und dann eine vier- oder fünfjährige Assistenzausbildung absolvieren, bevor sie die Approbation erhalten können.