Ein Redaktionsassistent ist ein Einstiegsmitarbeiter, der in der Verlagsbranche arbeitet. Diese Assistenten finden sich in Redaktionen, Verlagen, Zeitschriftenbüros und den Büros von Unternehmen der Neuen Medien, die online publizieren. Diese Art von Job wird in der Regel von jemandem angenommen, der gerade erst mit dem Verlagswesen beginnt, obwohl manchmal einige Erfahrung erforderlich ist, um in dieser Position zu arbeiten.
Die Aufgaben eines Redaktionsassistenten können je nach Publikation sehr unterschiedlich sein. Einige fungieren in erster Linie als Sekretärinnen, handhaben die Telefone, versenden Korrespondenz, machen Kopien, archivieren und verfolgen archivierte Materialien im Büro und zwischen den Abteilungen. Es kann auch die Aufgabe des Redaktionsassistenten sein, Gäste im Büro einzurichten, an Besprechungen teilzunehmen und dabei zu helfen, den Redaktionsplan auf Kurs und fokussiert zu halten.
Weitere praktische Arbeiten können in einigen Publikationen verfügbar sein. Beispielsweise kann es in der Verantwortung eines Redaktionsassistenten liegen, unaufgefordert eingehende Materialien zu lesen und über diese Materialien an höherrangige Redakteure zu berichten. Tatsächlich kann der Redaktionsassistent zu einem wichtigen Gatekeeper werden, der entscheidet, welche Inhalte an höherrangige Mitglieder der Redaktion weitergegeben werden. Darüber hinaus kann der Assistent in den Redaktions- und Korrekturprozess eingebunden werden, wenn Materialien für die Veröffentlichung vorbereitet werden.
Bei Publikationen mit Online-Präsenz sind die Redaktionsassistenten oft an der Aufrechterhaltung dieser Präsenz beteiligt. Er kann beispielsweise die Verantwortung für einen Blog oder ein Schwarzes Brett übernehmen und im Auftrag der Muttergesellschaft eine Online-Community koordinieren. Für diese Art von Positionen ist in der Regel Erfahrung in Online-Communitys erforderlich, und einige Unternehmen ziehen es vor, mit Personen zusammenzuarbeiten, die sich speziell in ihren Online-Communitys engagiert haben. Jemand, der beispielsweise in den Message Boards für Xyz-Publisher aktiv war, wird mit größerer Wahrscheinlichkeit eingestellt, um diese Community zu verwalten, als jemand, der kein Teilnehmer war.
In einigen Büros müssen die Leute in sehr niedrigen Positionen beginnen, die unterhalb der eines Redaktionsassistenten liegen, und sich schrittweise nach oben hocharbeiten. In anderen Fällen können Personen mit Hochschulabschluss direkt als Redaktionsassistenten eingestellt werden, sodass sie einige der unteren Ränge überspringen können. College-Studenten, die sich für eine Karriere im Verlagswesen interessieren, sind gut beraten, während ihrer Schulzeit Praktika zu suchen, damit sie sich beruflich weiterentwickeln können, um nach ihrem Abschluss eine Stelle zu finden.