Ein Softwarepatentanwalt unterstützt Mandanten bei Softwareprodukten, die sie patentrechtlich schützen möchten. Dies kann das Verfassen von Anträgen und das Navigieren im Gesamtprozess sowie gegebenenfalls die gerichtliche Verfolgung umfassen. Diese Juristen können Kunden auch bei Lizenzvereinbarungen und -verhandlungen helfen, wenn sie ihre Patente auslizenzieren oder Technologien anderer Firmen verwenden möchten. Die Tätigkeit erfordert fundierte Kenntnisse des Patentrechts sowie softwarespezifische Überlegungen.
Kunden können sich zu einem frühen Zeitpunkt im Entwicklungsprozess an einen Softwarepatentanwalt wenden, um das Projekt zu besprechen und festzustellen, ob es für ein Patent in Frage kommt. Anwälte können Sie beim Schutz von Projekten in der Entwicklung beraten, während sie mit der Vorbereitung detaillierter Patentanmeldungen für das Endprodukt beginnen. Kunden möchten möglicherweise internationale Patente anmelden, um sicherzustellen, dass die Software weltweit geschützt ist, was zusätzliche Arbeit erfordert.
Während die Anmeldung das Untersuchungsverfahren durchläuft, fungiert der Softwarepatentanwalt als designierter Inhaltspunkt. Prüfer mit Fragen können sich mit dem Anwalt treffen, um diese zu besprechen und Anfragen nach unterstützenden Unterlagen und anderen Materialien über den Anwalt weiterzuleiten. Wenn der Antrag abgelehnt wird, kann ein Softwarepatentanwalt ihn überprüfen, um festzustellen, warum und eine Berufung unter Berücksichtigung dieser Informationen überwachen.
Hat ein Unternehmen ein Produkt erfolgreich zum Patent angemeldet, hilft der Softwarepatentanwalt beim Schutz. Im Falle von Verstößen kann sich der Anwalt mit den Zuwiderhandelnden treffen, um Lösungen wie die Zahlung einer Lizenzgebühr, die Einstellung der Nutzung der geschützten Software oder die Zahlung eines Vergleichs zur Umgehung eines Gerichts zu besprechen. In einigen Fällen kann ein Gerichtsverfahren eingeleitet werden, in dem der Softwarepatentanwalt die Verletzung anfecht und eine Entschädigung für den ursprünglichen Patentinhaber fordert. Die Höhe des Schadenersatzes kann von der Art des Verstoßes und den Verlusten abhängen, die mit der unbefugten Verwendung von patentiertem Material in Verbindung gebracht werden können.
Software-Patentanwälte helfen auch bei der Lizenzierung. Dies umfasst Basisnutzungslizenzverträge für kommerziell hergestellte Software, die an die Öffentlichkeit verkauft wird, sowie Nutzungen nach besonderer Vereinbarung. Beispielsweise kann ein Unternehmen über eine Software verfügen, die für die Entwicklung eines Produkts durch ein anderes Unternehmen von wesentlicher Bedeutung sein könnte. Diese Firma könnte eine Lizenz zur Nutzung der Software in der Entwicklung beantragen, mit einem Vertrag, der vom Softwarepatentanwalt ausgehandelt wird. Spezielle Verwendungen können auch Schutzmaßnahmen für Unternehmen umfassen, die speziell entwickelte Produkte für bestimmte Anwendungen entwickeln, z. B. Datenbanken für einen Schulbezirk.