Ein Prozessanwalt ist ein Rechtsanwalt, der sich auf die Vertretung von Mandanten spezialisiert hat, die entweder namentlich genannte Kläger oder Beklagte in einem Zivilprozess sind. Ein Rechtsanwalt für Zivilprozessrecht muss mit den Verfahrensordnungen der Gerichte oder Verwaltungsbehörden, in denen er tätig ist, bestens vertraut sein. Die formalen Regeln des Zivilverfahrens bestimmen die Art und Weise, wie Fälle vor den verschiedenen Gerichten anhängig werden und wie sie durch die Phasen des Gerichtsverfahrens verlaufen – von der Anfangsphase bis zum Gerichtsverfahren.
Nachdem eine Klage bei Gericht eingereicht und dem Kläger eine Erwiderung zugestellt wurde, wird ein Prozessanwalt häufig einen erheblichen Teil seiner Zeit mit vorgerichtlichen Angelegenheiten verbringen. Dazu gehören die Vorbereitung oder Verteidigung gegen verschiedene vorgerichtliche Anträge, die einen wesentlichen Einfluss auf den Ausgang des Rechtsstreits haben können. Ein Antrag ist ein Antrag an das Gericht auf konkrete Verfahrenserleichterungen. Verschiedene Anträge, die gestellt werden können, umfassen die Aufforderung an das Gericht, die Klage abzuweisen, weil die Klage des Klägers zu vage war oder keinen rechtlich anerkannten Klagegrund enthält. Unter geeigneten Umständen kann ein Anwalt für Zivilprozessrecht auch versuchen, einen Fall ohne die Notwendigkeit eines Verfahrens abzuweisen, weil alle Beweise darauf hindeuten, dass keine wirklichen Tatsachen vorliegen und sein Mandant rechtlich berechtigt ist, ein Urteil zu erlassen.
Einige Anwälte unterhalten eine allgemeine Prozessführungspraxis, in der sie Mandanten akzeptieren, die sich in einer Vielzahl von Fällen vor Gericht vertreten lassen, darunter Vertragsverletzungsverfahren, ärztliche Kunstfehler und Personenschäden. Andere Anwälte beschränken ihre Tätigkeit auf bestimmte Rechtsgebiete. Ein Prozessanwalt kann auch an verschiedenen Orten als Anwalt tätig werden. Einige Anwälte für Zivilverfahren arbeiten in Rechtsberatungskliniken und vertreten bedürftige Mandanten vor Gericht, während andere sich für die Arbeit in großen Anwaltskanzleien im Namen von Firmenkunden, die Bearbeitung von Sammelklagen oder die Vertretung von Unternehmen vor Aufsichtsbehörden bei Verwaltungsanhörungen entscheiden.
Einige Anwälte für Zivilprozessrecht können ihre Beteiligung an einem Fall ausschließlich auf die Prozessphase beschränken. Es ist nicht ungewöhnlich, dass einige Anwälte in einer Anwaltskanzlei erste Angelegenheiten eines anhängigen Verfahrens behandeln, einschließlich der Ermittlung und Einreichung, und auf verschiedene vorgerichtliche Anträge reagieren, die während des Verfahrens auftreten können. Ein anderer, erfahrenerer Prozessanwalt mit umfangreicher Erfahrung in der Verhandlung von Fällen vor einer Jury kann dann die eigentliche Verhandlung übernehmen.