Firmen und Unternehmen aller Art benötigen in der Regel Materialien, Produkte und Unterstützung von externen Anbietern, um ihre Hauptfunktionen zu erfüllen. Es müssen Festlegungen getroffen werden, wie solche Waren und Dienstleistungen erworben werden und zu welchen Bedingungen sie erworben werden. Ein Sourcing-Manager ist eine Person, die von Unternehmen oder anderen Organisationseinheiten mit der Durchführung solcher Vertrags- und Einkaufsfunktionen beauftragt wird. Obwohl die Verantwortung in dieser Art von Rolle je nach Art des beschäftigenden Unternehmens variieren kann, identifiziert ein typischer Sourcing-Manager geeignete Lieferanten, verhandelt Verträge, koordiniert den Transport und prognostiziert den zukünftigen Unternehmensbedarf.
Ein primäres Ziel jedes Sourcing-Managers ist es, Rohstoffe, Waren oder Dienstleistungen von höchster Qualität zu bestmöglichen Preisen zu sichern. Dies erfordert eine kontinuierliche Überwachung der Marktbedingungen und Branchentrends. Zu den Überlegungen, die Sourcing-Manager analysieren müssen, gehören Materialbestände, globale Nachfrage und Lieferantenqualität. Um die vorteilhaftesten Kaufentscheidungen zu treffen, muss ein versierter Sourcing-Manager über die Innovationen von Lieferanten auf dem Laufenden bleiben, die Einrichtungen von Anbietern besuchen und an Messen teilnehmen. Nachdem die bevorzugten Anbieter identifiziert wurden, können die Vertragsverhandlungen beginnen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Sourcing-Manager innerhalb eines Unternehmens mehr als einen Hut tragen. Viele Sourcing-Profis haben auch Managementaufgaben in den Bereichen Marketing, Logistik, Prognosen und Herstellungsprozessen. Das Expansionspotenzial über die traditionelle Stellenbeschreibung des Sourcing-Managers hinaus legt nahe, dass Weiterbildung und spezialisierte Qualifikationen für den Erfolg von Fachleuten in diesem Bereich unerlässlich sind. Einige der im Sourcing-Bereich verfügbaren Bezeichnungen umfassen die des zertifizierten Fachmanns im Beschaffungsmanagement, des zertifizierten professionellen Einkaufsmanagers, des akkreditierten Einkaufspraktikers und des zertifizierten Supply-Chain-Profis.
Sourcing-Manager werden von einer Vielzahl von Unternehmen und staatlichen Stellen angestellt und haben daher unterschiedliche Arbeitsumgebungen. Diejenigen, die für traditionelle Unternehmen und Organisationen arbeiten, genießen normalerweise relativ konventionelle Büroumgebungen. Fachleute, die bei großen Herstellern angestellt sind, reisen wahrscheinlich häufig international auf der Suche nach den besten Materialien zum wettbewerbsfähigsten Preis. Die Interaktion mit anderen Geschäftsbereichen innerhalb der Organisation oder des Unternehmens kann ebenfalls erforderlich sein, um genau zu verstehen, welche Arten von Waren, Rohstoffen oder externer Unterstützung die Gesamtziele des Unternehmens am besten unterstützen würden. Erfolgreiche Sourcing-Manager müssen sich auch fortgeschrittene Kenntnisse in Verhandlungstechniken und Vertragsrecht aneignen, damit die von ihnen beaufsichtigten Akquisitionen zum besten Vorteil ihres Arbeitgebers arbeiten und mehr Effizienz und Gewinn erzielen.