Ein unabhängiger Optiker untersucht die Augen der Patienten und verschreibt als Einzelunternehmer Kontaktlinsen und Brillen. Diese Selbständigen erfüllen die gleichen Aufgaben wie Arbeitnehmer in einer Arztpraxis, können jedoch in Franchise-Büros arbeiten, die sie auch selbst führen. Normalerweise muss der unabhängige Optiker auch ein gutes Verständnis für das Geschäft haben, um profitabel zu bleiben und den Patienten zu helfen.
Die Hauptaufgabe eines unabhängigen Optikers besteht in der Untersuchung von Patienten; optische Instrumente werden verwendet, um jede Seherkrankung oder -beeinträchtigung zu bestimmen, vom Glaukom bis zur Kurzsichtigkeit. Neben Brillen und Kontaktlinsen kann er bei Sehstörungen auch Medikamente wie Augentropfen verschreiben. Da ein unabhängiger Augenoptiker seine Fähigkeiten an eine Vielzahl von Kunden vermarkten muss, um die Rentabilität aufrechtzuerhalten, sind die meisten Praxen nicht auf eine bestimmte Patientengruppe wie Pädiatrie oder Geriatrie spezialisiert.
Häufige Arbeitsorte sind Einzelhandelsgeschäfte und andere Franchise-Merchandiser. Der unabhängige Optiker muss mit dem Franchiseunternehmen eine Vereinbarung über den physischen Raum und die Werbung treffen; die meisten räume sind für mehrere monate oder jahre in einen miet- oder mietvertrag gestellt. Ein geschäftstüchtiger Arbeiter untersucht den zukünftigen Arbeitsplatz und stellt fest, ob er sichtbar genug ist, um Patienten anzuziehen. Darüber hinaus kann der unabhängige Augenoptiker mit dem Franchise-Unternehmen zusammenarbeiten, um Werbeschilder anzubringen, um Kunden von außen anzuziehen.
Sobald der Raum als eine lebensfähige Praxis organisiert ist, muss der Arbeiter ein funktionierendes Ablagesystem bilden, um alle Patientenakten aufzubewahren; Auch die Sicherheit der Aufzeichnungen sollte berücksichtigt werden. Ähnlich wie in einer Arztpraxis müssen die Augenaufzeichnungen von Patienten vertraulich behandelt werden. Die Praxis muss über ein sicheres EDV-System und ggf. verschlossene Aktenschränke verfügen.
Der selbstständige Arbeiter muss alle Verbrauchsmaterialien, wie Taschentücher, im Auge behalten. Während der Behandlung des Patienten muss der Optiker über alle erforderlichen Hilfsmittel verfügen, um professionell zu bleiben; Die Versorgung und das Vertrauen der Patienten können beschädigt werden, wenn wichtige Vorräte knapp werden oder fehlen. Entsprechend der geschäftlichen Seite der selbstständigen Beschäftigung muss der Arbeitnehmer genaue Bestandsaufzeichnungen führen, um kostspielige Fehler zu vermeiden.
Augenoptiker verwenden hochpräzise Sehtestgeräte, um das Ausmaß einer Augenschädigung zu bestimmen. Infolgedessen muss der unabhängige Optiker das Gerät regelmäßig kalibrieren, um genaue Patientenuntersuchungen zu gewährleisten; bei einigen Geräten sind jedoch möglicherweise kompliziertere Einstellungen erforderlich. In diesen Fällen müssen Optometristen eine externe Firma recherchieren und beauftragen, die wichtige Ausrüstung zu warten.