Ein Einzelhandelswächter ist ein Angestellter, dessen Hauptziel es ist, die Sicherheit und das Wohlergehen von Kunden und Mitarbeitern in einem Einzelhandelsunternehmen zu schützen und finanzielle Schäden durch Ladendiebstahl, Raub oder ähnliche Gefahren zu verhindern. Zu den Aufgaben eines Sicherheitspersonals im Einzelhandel gehören möglicherweise das Entfernen potenziell schädlicher Personen aus dem Einzelhandelsgeschäft oder -bereich, die Verwendung von Videoüberwachungsgeräten und die Fähigkeit, mit anderem Sicherheitspersonal klar zu kommunizieren. Von einem solchen Sicherheitspersonal wird in der Regel eine dem Arbeitsumfeld angemessene Qualifikation vorausgesetzt, zu der fast immer auch die körperliche Fitness gehört. Es ist auch möglich, dass der Sicherheitsbeauftragte gesetzlich verpflichtet ist, eine Lizenz zu besitzen und diese von Zeit zu Zeit zu erneuern.
Das Hauptanliegen des privaten Sicherheitspersonals in Einzelhandelsgeschäften ist in der Regel die Sicherheit der anwesenden Kunden und Mitarbeiter. Eine Einzelhandelsumgebung kann ein einzelnes Geschäft oder ein ganzes Einkaufszentrum sein, und je nach Bedarf des Arbeitgebers kann der Wachmann des Einzelhandels in einem Team mit anderen Sicherheitsfachleuten arbeiten. Ein Wachmann ist auch für die Wahrung der finanziellen Interessen des Instituts verantwortlich und kann daher angewiesen werden, Registrierkassen, Tresore oder die Artikel im Geschäft zu schützen.
Die für einen Wachmann im Einzelhandel erforderlichen Fähigkeiten hängen von den Anforderungen seines Arbeitgebers ab, umfassen jedoch im Allgemeinen soziale Fähigkeiten, Ausrüstungskenntnisse und körperliche Fitness. Ein Wachmann muss in der Regel in der Lage sein, gegenüber Einzelpersonen sympathisch und dennoch standhaft zu sein, um sicherzustellen, dass problematische Situationen nicht durch Missverständnisse oder Misshandlungen eskaliert werden. Festigkeitsanforderungen sind auch für Sicherheitspersonal in Einzelhandelsumgebungen ein Problem, da sie möglicherweise gewalttätige oder anderweitig gefährliche Eindringlinge zurückhalten müssen. Wenn dem Wachmann Waffen jeglicher Art ausgehändigt werden, muss er oder sie eine entsprechende Ausbildung haben, um sie richtig und sicher zu verwenden.
In vielen Ländern gibt es Gesetze, die verlangen, dass eine Person, die an einer Tätigkeit im privaten Sicherheitsbereich interessiert ist, ordnungsgemäß lizenziert sein muss. Diese Anforderungen sind in den Vereinigten Staaten sehr unterschiedlich, und jeder Bundesstaat hat im Allgemeinen seine eigenen Gesetze und Schulungsanforderungen. Im Vereinigten Königreich regelt eine Organisation namens Security Industry Authority die Zulassung von Sicherheitspersonal. Personen, die als Einzelhandelswärter ohne entsprechende Zulassung arbeiten, können bei ihrer Entdeckung in rechtliche Schwierigkeiten geraten, und der Arbeitgeber kann sich in einer ähnlich negativen Situation befinden.