Ein Ersthelfer in der Wildnis, manchmal auch als WFR oder Woofer bekannt, ist eine Person, die darauf trainiert ist, auf Notfallsituationen an abgelegenen Orten wie der Wildnis oder im Hinterland zu reagieren. Erste-Hilfe-Ausbildung, Krankentransport, Überlebensfähigkeiten in der Wildnis und körperliches Fitnesstraining sind alle Teil eines Schulungskurses für Ersthelfer in der Wildnis. Die meisten Teilnehmer an Ersthelfern in der Wildnis sind keine Vollzeitmitarbeiter, die auf Notfälle in der Wildnis reagieren; Woofer-Ausbildung gilt stattdessen als Qualifikation für einen anderen Beruf wie Parkranger oder Outdoor-Guide. Ein Woofer kann auch auf freiwilliger Basis unabhängig agieren und als Teil eines größeren Teams helfen, auf Notfälle in der Wildnis zu reagieren.
Die Verantwortlichkeiten eines Ersthelfers in der Wildnis variieren je nach Notfall, aber alle Tieftöner müssen in den gleichen Bereichen geschult werden. Grundlegende Lebenserhaltung ist eines der ersten Unterrichtsthemen in einem Wildnis-Ersthelfer-Kurs; Dieses Training bereitet einen Woofer darauf vor, einen Patienten zu behandeln, bevor dieser ein Krankenhaus erreichen kann. Die grundlegende Lebenserhaltung kann mit oder ohne medizinische Geräte durchgeführt werden, und es ist die gleiche Art von Unterstützung, die ein Notfallmediziner oder EMT in einer städtischen oder sogar ländlichen Umgebung leisten könnte. Die Ausbildung zur Woofer-Zertifizierung kann bis zu 80 Stunden Unterrichtszeit in Anspruch nehmen und umfasst auch Schulungen in Transporttechniken, speziellen medizinischen Notfallbehandlungen und anderen für die Position relevanten Themen.
Einer der schwierigsten Aspekte einer Position als Ersthelfer in der Wildnis ist die Arbeit in sich ständig ändernden Umgebungen mit begrenzten Ressourcen. Ein Woofer kann für den Transport eines Patienten aus der Wildnis über schwieriges Gelände verantwortlich sein, was bedeutet, dass er oder sie die Situation zur Sicherheit des Patienten und des Woofers selbst ständig beurteilen muss. Bevor ein Transport oder eine Behandlung durchgeführt werden kann, muss ein Woofer die Situation sorgfältig einschätzen und sicherstellen, dass er den Zustand des Patienten, die verfügbaren Behandlungs- und Transportoptionen und die möglichen Risiken des Unterfangens vollständig versteht.
Viele Jobs, die im Freien stattfinden, erfordern jetzt, dass ein Kandidat eine Ausbildung zum Ersthelfer in der Wildnis absolviert. Ein Kandidat kann ein solches Training von mehreren Outdoor-Trainingsschulen erhalten. Die 80-Stunden-Kursarbeit kann eine beträchtliche Zeit in Anspruch nehmen, daher wird Bewerbern empfohlen, eine Ausbildung zu absolvieren, bevor sie sich auf eine Stelle bewerben. Wie bei anderen Schulformen wird auch für die Woofer-Ausbildung eine Gebühr erhoben.