Die Hauptaufgabe einer Zahnarzthelferin besteht darin, eine Zahnarztpraxis für Patientenbesuche vorzubereiten, obwohl sie oder sie auch kleine Aufgaben übernehmen kann, wie das Organisieren von Akten, das Lesen und Entwickeln von Röntgenbildern und das Anfertigen von Zahnformen und Zahnabdrücken. Die Durchführung dieser Aufgaben ermöglicht es dem Zahnarzt und dem Hygieniker, sich ausschließlich auf die Patientenversorgung zu konzentrieren. Assistenten haben selten eine formelle zahnärztliche Ausbildung, lernen aber während der Arbeit in der Regel die gängigen Verfahren und Praktiken kennen. Bei Bedarf können sie eine aktivere Rolle bei der Patientenversorgung spielen – obwohl der Großteil ihrer Arbeit normalerweise „hinter den Kulissen“ erledigt wird.
Reinigungs- und Rüstarbeiten
Zu den häufigsten Assistenzaufgaben gehört die Vorbereitung der Prüfungsräume durch das Aufstellen von Instrumenten und die allgemeine Sauberkeit. Der Assistent überprüft beispielsweise, ob alle Werkzeuge vorhanden und betriebsbereit sind und stellt sicher, dass Verbrauchsmaterialien wie Zahnpasta, Fluoridspülung und Plastikhandschuhe vorrätig sind.
Nach einer Prüfung ist der Assistent in der Regel die Person, die für die Reinigung und Neueinrichtung des Raumes verantwortlich ist. Dies beinhaltet normalerweise das Sterilisieren aller verwendeten Geräte sowie das allgemeine Abstauben, Kehren und manchmal Wischen. Am Ende des Tages schalten Assistenten normalerweise alle Geräte aus und schließen das Büro.
Interaktion mit Patienten
Zahnarzthelferinnen bieten normalerweise keine direkte Patientenversorgung an, was jedoch nicht bedeutet, dass sie keine externen Interaktionen haben können. Vieles hängt von der Praxis ab, aber Assistenten sind oft dafür verantwortlich, Patienten in die Untersuchungsräume zu begleiten und sie vorzubereiten – oft durch Bereitstellung eines schützenden Lätzchens oder Anbieten von Mundwasser zur Vorreinigung.
Patienten, die Abdrücke von ihren Zähnen benötigen, werden wahrscheinlich auch auf eine Zahnarzthelferin treffen. Das Vorbereiten und Füllen von Formen ist im Allgemeinen sehr einfach, muss jedoch auf besondere Weise erfolgen, um gute Ergebnisse zu erzielen. Assistentinnen sind in der Regel sowohl für die Abdrucknahme als auch für das Füllen der Form verantwortlich, die dann zur weiteren Untersuchung an den zuständigen Zahnarzt übergeben werden.
Technische Arbeit
Die meisten Zahnarzthelferinnen sind auch in der Durchführung und Entwicklung von zahnärztlichen Röntgenbildern ausgebildet. Röntgenbilder werden oft zu Beginn einer Untersuchung erstellt – da der Zahnarzt oder Hygieniker mit dem Patienten arbeitet, ist die Assistentin meist im Hintergrund damit beschäftigt, den Film zu entwickeln und zu entwickeln. Auf diese Weise können bei Problemen neue Aufnahmen gemacht werden. Die fertigen Objektträger stehen auch noch in der Praxis für eine fachmännische Begutachtung bereit und eine Diagnose kann ohne lange Versorgungsunterbrechungen gestellt werden.
Hauptunterschiede zwischen Hygienikern und Assistenten
Zahnarzthelferinnen und Dentalhygienikerinnen sind manchmal leicht zu verwechseln – sie erfüllen oft die gleichen Aufgaben bei der Einrichtung und der grundlegenden Patientenversorgung, aber ihre Ausbildung und ihre beruflichen Aufgaben sind ganz anders. Hygieniker sind Fachleute, die eine spezielle Ausbildung in der zahnärztlichen Praxis erhalten haben. Sie sind in der Regel keine Ärzte, was bedeutet, dass sie keine Diagnosen stellen oder schwerwiegende Erkrankungen behandeln können – sie erkennen sie jedoch in der Regel und können dem behandelnden Zahnarzt Empfehlungen geben. Hygieniker sind oft für die Durchführung von Patientenreinigungen verantwortlich und helfen auch bei komplexeren Verfahren wie Kavitätenfüllungen und Wurzelkanälen.
Eine Zahnarzthelferin ist in der Regel nicht für die direkte Patientenversorgung qualifiziert, und dies verstößt oft gegen lokale oder nationale Gesetze. Die meisten Länder regulieren die zahnärztliche Versorgung, oft durch die Durchführung von Eignungsprüfungen oder durch die Forderung nach speziellen Abschlüssen. Während Hygieniker in der Regel zertifiziert sein müssen, können Assistenten oft ohne oder mit geringen Qualifikationen arbeiten.
Aus- und Weiterbildungsanforderungen
Es gibt in der Regel keine formalen Ausbildungsvoraussetzungen für Zahnarzthelferinnen wie für Hygieniker oder Zahnärzte, und die Einstellungsentscheidung liegt in den meisten Fällen im Ermessen der einzelnen Praxisleiter. In der Regel wird ein Abitur vorausgesetzt, eine Weiterbildung ist meist auch von Vorteil. Einige Community Colleges und Handelsschulen bieten zahnmedizinische Assistenten- oder medizinische Assistentenprogramme an, von denen die meisten in einem Associate-Abschluss gipfeln. Diese Art der Ausbildung ist oft sehr hilfreich, sowohl im Hinblick auf die Erfüllung der beruflichen Qualifikationen als auch bei der Suche nach offenen Stellen – viele Schulen haben Karrierebüros, die Interviews arrangieren und Möglichkeiten für qualifizierte Schüler aufzeigen.