Allergische Nesselsucht oder Urtikaria sind Hautreaktionen, die durch eine Allergie ausgelöst werden. Die Reaktion ist ausgeprägt und die Menschen bekommen Beulen oder rosa Flecken an vielen Stellen der Haut, die jucken oder brennen. Die gesamte Haut kann bedeckt sein oder es können Flecken auftreten, an denen die Exposition gegenüber einem Allergen aufgetreten ist. Nesselsucht tritt häufig an Armen und Beinen, am Rumpf sowie an Hals und Rachen auf. Schwere Nesselsucht breitet sich auf die Kopfhaut oder die Handflächen und Fußsohlen aus.
Nesselsucht wird nicht immer durch eine Allergie verursacht, obwohl die Art und Weise, wie sie produziert werden, in allen Fällen einer allergischen Reaktion ähnelt. Sie treten im Allgemeinen aufgrund eines erhöhten Histaminspiegels auf, und die Menschen nennen eine allergische Reaktion oft Histaminreaktion. Der Unterschied zu Nesselsucht besteht darin, dass Histamin ohne das Vorhandensein eines bekannten Allergens ansteigen kann, und allergische Nesselsucht kann entweder ein falscher Ausdruck sein oder sich auf tatsächliche Fälle beziehen, in denen Menschen eine Allergie haben und als Reaktion darauf Nesselsucht bekommen.
Einige dieser tatsächlichen Fälle umfassen solche, bei denen Menschen extrem schwere allergische Reaktionen auf Substanzen haben und allergische Nesselsucht der erste Hinweis darauf sind, was sich zu einer anaphylaktischen Reaktion entwickeln könnte. Es wäre nicht ungewöhnlich für eine Person mit einer Erdnussallergie, versehentlich eine Erdnuss zu essen, innerhalb von Minuten oder sogar Sekunden Nesselsucht zu entwickeln und dann einen geschwollenen Mund und Rachen, Atembeschwerden und andere sehr gefährliche Symptome zu entwickeln. Auf der anderen Seite können allergische Nesselsucht die einzige Reaktion auf eine Allergie sein oder sie kann von Heuschnupfensymptomen wie verstopfter Nase und juckenden oder roten Augen begleitet werden.
Zu Beginn wissen die Menschen möglicherweise nicht immer, ob es sich bei Urtikaria um eine leichte oder schwere allergische Nesselsucht handelt oder ob sie durch eine andere Substanz oder einen anderen Faktor verursacht wird. Es gibt potenziell Tausende von Urtikaria-Ursachen. Einige der häufigsten sind virale oder bakterielle Infektionen, nicht allergische Hautreizungen, bestimmte Medikamente, die Reizungen verursachen, oder sogar Zustände wie psychischer oder emotionaler Stress. Wenn Nesselsucht nicht immer wiederkehrt, kann es schwierig sein, einzugrenzen, ob es sich um allergische Nesselsucht handelt. In allen Fällen, in denen Nesselsucht plötzlich zu geschwollenem Mund/Zunge oder Atembeschwerden übergeht, sollte dies als potenziell tödliche Allergie behandelt und sofort Nothilfe gesucht werden.
Da Nesselsucht durch eine Histaminreaktion verursacht wird, besteht die Behandlung meistens darin, Antihistaminika zu verabreichen, wie es auch bei der Behandlung von Allergien der Fall wäre. Einfache rezeptfreie Antihistaminika wie Diphenhydramin können empfohlen werden. Wenn Nesselsucht weiterhin auftritt, können Ärzte die Patienten bitten, die Umstände, unter denen sie auftreten, aufzuschreiben, um zu sehen, ob ein zugrunde liegendes Muster vorliegt, das auf eine Allergie hindeutet.
Wenn zum Beispiel das Streicheln der Nachbarkatze immer zu einer Urtikaria führt, könnte man vermuten, dass es sich um allergische Nesselsucht aufgrund einer Allergie gegen Katzenschuppen oder Fell handelt. Ein anderer Ansatz besteht darin, sich einem Allergietest zu unterziehen, um festzustellen, ob ein häufiges Element im Haushalt der Person oder ein normalerweise konsumiertes Lebensmittel zu allergischen Nesselsucht führen könnte. Tests werden normalerweise nur empfohlen, wenn die Nesselsucht immer wieder auftritt.