Atropin ist ein aus der Nachtschattengewächse gewonnenes Arzneimittel, das eine muskelentspannende und anästhetische Wirkung hat. Es vergrößert die Pupillen des Auges, daher wird es manchmal als Augentropfen für ophthalmologische Untersuchungen verwendet. Atropin-Augentropfen können auch die Schmerzen eines entzündeten Auges lindern. Nebenwirkungen sind im Allgemeinen mild, aber eine Überdosierung kann schwerwiegende Folgen haben.
Die Tollkirsche, auch Belladonna genannt, ist giftig, da sie viele alkaloide Chemikalien enthält, die eine physiologische Wirkung auf den Menschen haben. Atropin, das in den Blättern und Wurzeln der Pflanze vorkommt, ist eines dieser Alkaloide und wird seit Jahrhunderten in der Medizin verwendet. Nach Angaben der University of Iowa in den Vereinigten Staaten wurden Atropin-Augentropfen in der Vergangenheit von Frauen in Italien verwendet, um ihre Pupillen zu erweitern und ihre Augen heller zu machen.
Ein Augenarzt kann Atropin-Augentropfen auf die gleiche Weise verwenden. Das Atropin blockiert die Übertragung eines Signals des Nervensystems namens Acetylcholin an den Muscarinrezeptor, der normalerweise den Muskel steuert. Das Ergebnis ist eine Entspannung der glatten Muskulatur im Auge.
Die Pupille des Auges wird auf eine bestimmte Weite gesteuert, um von diesen Muskeln ein optimales Licht einzulassen. Atropin-Augentropfen entspannen diese Muskeln und lassen die Pupille sich weiter öffnen. Dadurch kann der Augenarzt das Innere des Auges klarer sehen. Die Tropfen können auch verwendet werden, um die Pupillenmuskulatur bei Kindern zu entspannen, die sich einer Augenoperation unterziehen.
Bei einer Behandlung mit Atropin bei Augenentzündungen werden die Augentropfen im Allgemeinen zweimal bis viermal täglich angewendet. Ein Patient mit Glaukom oder einer Allergie gegen Belladonna-Produkte sollte vor der Anwendung der Tropfen seinen Arzt konsultieren. Atropin kann auch die Plazentaschranke passieren und die Muttermilch beeinträchtigen, daher sind die Tropfen nicht für schwangere oder stillende Frauen geeignet.
Atropin-Augentropfen können sowohl leichte als auch schwere Nebenwirkungen haben. Aufgrund der Pupillenerweiterung kann das Auge ungewöhnlich lichtempfindlich sein. Augenreizungen, verschwommenes Sehen und ein trockener Mund sind ebenfalls möglich. Schwere Nebenwirkungen sind Verwirrung, unregelmäßiger Puls und Probleme beim Wasserlassen.
Eine Überdosierung von Atropin kann tödlich sein, da sie das Kreislaufsystem und das Nervensystem beeinflusst. Zu den Markennamen von Atropin-Augentropfen gehören Atropine Care® 1%, Ocu-Tropine® und Atropisol®. Atropin-Augenbehandlungen können auch in Salbenform erfolgen.