Topische Analgetika sind schmerzlindernde Produkte, die direkt auf die Haut aufgetragen werden. Einige dieser Produkte enthalten natürliche Inhaltsstoffe wie Kräuter und Pflanzen, andere enthalten Medikamente zur Schmerzlinderung. Patienten mit Arthritis und anderen Erkrankungen, die Gelenk- und Muskelschmerzen verursachen, profitieren oft von diesen Produkten, von denen einige rezeptfrei erhältlich sind.
Die gängigsten rezeptfreien topischen Analgetika enthalten als Wirkstoff Menthol oder Capsaicin. Menthol in Cremes, Lotionen oder schmerzlindernden Gelen wirkt, indem es die Kappa-Opioid-Rezeptoren im Gehirn stimuliert, die bei der Schmerzlinderung helfen. Es bringt auch ein kühlendes Gefühl in den Bereich und hilft, Entzündungen zu lindern, die zu Schmerzen führen. Capsaicin, das aus Peperoni gewonnen wird, ist eine weitere natürliche Substanz, die häufig in topischen Analgetika verwendet wird. Diese Cremes entfernen vorübergehend Chemikalien aus den Nervenzellen, die für das Senden von Schmerznachrichten an das Gehirn verantwortlich sind.
Andere schmerzlindernde Cremes basieren auf Salicylaten, den schmerzlindernden Bestandteilen von Aspirin, um den Patienten Linderung zu verschaffen. Diese Cremes sind auch rezeptfrei erhältlich und besonders hilfreich für Patienten mit Muskelschmerzen. Natürliche Schmerzmittel wie Capsaicin wirken bei Patienten mit Nervenschmerzen oft besser.
Produkte, die Menthol oder Capsaicin enthalten, sind im Allgemeinen für fast jeden unbedenklich, obwohl sie nicht auf gebrochene oder anderweitig geschädigte Haut aufgetragen werden sollten. Personen, die auf Peperoni allergisch oder hochempfindlich sind, sollten keine Produkte verwenden, die Capsaicin enthalten, da allergische Reaktionen möglich sind, wenn auch selten. Es sollten keine topischen Analgetika mit Augen, Nase oder Mund in Kontakt kommen, daher ist es wichtig, dass sich die Patienten nach dem Auftragen der Produkte die Hände waschen.
Cremes, Gels und Einreibungen, die Aspirin oder andere Formen von Salicylaten enthalten, sollten von Patienten, die Blutverdünner einnehmen, nicht verwendet werden. Salicylat-Produkte sollten nicht bei Kindern verwendet werden. Zu den Symptomen einer Salicylattoxizität gehören Atembeschwerden, verschwommenes Sehen und Tinnitus oder Ohrensausen. Patienten, bei denen diese Symptome bei der Anwendung eines topischen Analgetikums auftreten, das Aspirin enthält, sollten die Anwendung des Produkts beenden und so schnell wie möglich ihren Arzt aufsuchen.
Die meisten topischen Schmerzmittel sollten nicht häufiger als drei- bis viermal täglich angewendet werden, insbesondere wenn der Patient als Nebenwirkung Hautreizungen verspürt. Patienten können bei der ersten Anwendung eines topischen Analgetikums Reizungen, Juckreiz und Rötungen verspüren, aber diese Symptome verschwinden normalerweise innerhalb einer Woche. Personen, bei denen schwere oder anhaltende hautbezogene Symptome auftreten, sollten die Anwendung des Produkts abbrechen.
Verschreibungspflichtige topische Analgetika umfassen Gele, die nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) enthalten. Diese eignen sich besonders für Patienten mit Arthritis oder anderen entzündlichen Erkrankungen und für Patienten, die keine Salicylate enthaltenden Cremes verwenden können. Schmerzlindernde Pflaster, die Lidocain enthalten, helfen, den Bereich zu betäuben und sind oft hilfreich für Patienten mit Gürtelrose oder Gelenkschmerzen.