Biometrie wird verwendet, um Menschen anhand ihrer biologischen Merkmale zu identifizieren. Dieses wachsende technologische Feld hat tiefgreifende Auswirkungen, da der Identitätsnachweis zu einem integralen Bestandteil unseres täglichen Lebens wird. Um die Verbreitung aufzudecken, die Biometrie erreichen könnte, betrachten wir einen gewöhnlichen Tag von Thomas.
Thomas wacht morgens auf und checkt seine E-Mails auf seinem Computer. Sein Dienstleister verlangt, dass Thomas bestätigt, dass er es ist, der sein Konto überprüft; Statt Benutzername und Passwort einzugeben, drückt er mit dem Daumen gegen einen biometrischen Scanner auf seiner Tastatur. Das System bestätigt, dass es sich tatsächlich um Thomas handelt und gewährt ihm Zugriff auf seine Nachrichten. Auf dem Weg zur Arbeit steigt er in sein Auto ein, doch anstatt sich mit einem Schlüssel als Besitzer des Fahrzeugs zu identifizieren, überprüft ein weiterer biometrischer Scanner seinen Fingerabdruck, um zu bestätigen, dass er die Berechtigung zum Betreten hat.
Ein biometrisches Handerkennungsgerät bestätigt, dass es sich um Thomas handelt und ermöglicht ihm den Zutritt zum Gebäude bei der Arbeit. Thomas‘ Arbeitscomputer verwendet ein Spracherkennungssystem, das von ihm verlangt, einen kurzen Satz zu sagen; es erkennt ihn und bestätigt, dass er berechtigt ist, auf alle Programme und Dateien im Computernetzwerk zuzugreifen.
Zum Mittagessen unternimmt Thomas mit einigen Kollegen eine kurze Straßenbahnfahrt zu einem nahegelegenen Restaurant. Beim Betreten des Einkaufswagens erkennt ihn eine biometrische Gesichtserkennungskamera und belastet automatisch sein Bankkonto. Im Restaurant bezahlt er mit „Kreditkarte“, aber anstatt mit einer echten Karte drückt er seinen Daumen gegen einen tragbaren biometrischen Scanner. Es ist keine Unterschrift erforderlich und er wird fast sofort authentifiziert. Auf dem Heimweg von der Arbeit hält er in der Bibliothek, um ein Buch abzuholen, und prüft es mit einem biometrischen Netzhautscan anstelle eines Bibliotheksausweises.
Es ist offensichtlich, dass unsere Identität häufig erforderlich ist; Derzeit verwenden wir eine breite Palette von Methoden, um unsere Identität zu überprüfen: Benutzernamen, Passwörter, Unterschriften, Schlüssel, Karten usw. Biometrie ermöglicht es uns, uns mit Dingen zu authentifizieren, die wir überall hin mitnehmen, wie z.B. unsere Hände, Augen, Stimmen, Gesichter, Fingerabdrücke usw. Zusätzlich zur Bequemlichkeit kann Biometrie viel effektiver sein; ein Schlüssel oder eine Karte kann zum Beispiel in die Hände eines anderen fallen. Das Versprechen von Leichtigkeit und erhöhter Sicherheit sind vielleicht die attraktivsten Eigenschaften von Biometrie.
Die Kehrseite aller Vorteile der Biometrie ist die Privatsphäre. Wenn wir zu verschiedenen Zeitpunkten des Tages identifiziert werden, werden große Unternehmen, die Regierung oder andere Institutionen unser Verhalten verfolgen und diese Daten auf unerwartete oder invasive Weise verwenden? Diese Fragen müssen geklärt werden, bevor Biometrie die Chance hat, unser tägliches Leben zu durchdringen.