Der Kongress der Vereinigten Staaten besteht aus dem Senat und dem Repräsentantenhaus. Die US-Verfassung legt die Verantwortlichkeiten und Pflichten des Kongresses fest. Der Kongress ist die Legislative der Regierung, und zu seinen vielen Aufgaben gehören die Kriegserklärung, die Schaffung und Änderung von Gesetzen und die Aufstellung eines Jahreshaushalts für die Bundesregierung.
Das US-Repräsentantenhaus hat 435 Mitglieder, der US-Senat 100 Mitglieder. Obwohl der Kongress eine kollektive Einheit ist, haben das Repräsentantenhaus und der Senat jeweils mehrere exklusive Aufgaben. Der Senat ist verantwortlich für die Ratifizierung von Verträgen und die Bestätigung von Personen, die vom Präsidenten ernannt wurden, und das Repräsentantenhaus hat die Pflicht, Bundesbeamte anzuklagen, Steuergesetze einzuführen und einen Präsidenten im Falle eines Gleichstands im Wahlkollegium zu wählen.
Gemeinsam arbeiten die beiden Kammern des Kongresses daran, Bundesgesetze zu erlassen und zu verabschieden. Gesetzentwürfe werden in den Kongress eingebracht, wo sie von Ausschüssen geprüft und gegebenenfalls geändert werden. Wenn ein Gesetzentwurf durch den Ausschuss gelangt, wird er dem Kongress vorgelegt und dort abgestimmt. Ein Gesetzentwurf muss in beiden Häusern abgestimmt werden, bevor er dem Präsidenten zur Unterzeichnung des Gesetzes vorgelegt werden kann.
Zu den weiteren Aufgaben des Kongresses gehört die Aufstellung des jährlichen Staatshaushalts. Dies geschieht, indem Steuern von US-Bürgern weitergegeben und eingezogen werden. Die durch die Besteuerung aufgebrachten Mittel werden dann budgetiert, indem Gelder für wesentliche Regierungsbehörden und Dienstleistungen bereitgestellt werden. Für den Fall, dass zwischen dem durch Steuern eingebrachten Geld und dem für die Führung der Regierung erforderlichen Geldbetrag ein Defizit besteht, gehört es zu den Aufgaben des Kongresses, der Bundesregierung die Ermächtigung zur Kreditaufnahme zu erteilen.
Als einer von drei Zweigen der Bundesregierung gehört zu den Aufgaben des Kongresses auch die staatliche Aufsicht, um sicherzustellen, dass kein Zweig der Regierung Macht missbraucht. Dies wird beispielsweise dadurch erreicht, dass ein Veto des Präsidenten gegen einen Gesetzentwurf mit einer Mehrheit von zwei Dritteln der Mitglieder jedes Hauses aufgehoben wird. Der Kongress hat auch die Pflicht, nach einer Abstimmung den Krieg zu erklären, um zu verhindern, dass der Präsident die alleinige Macht dazu hat. Die Aufgaben des Kongresses wurden von den Vorfahren Amerikas geplant, um sicherzustellen, dass alle drei Zweige der US-Regierung ausgewogen und gleich sind.