Chicorée, botanisch als Cichorium intynus bekannt, ist eine mehrjährige Pflanze mit breiten Blättern, die in Rosetten angeordnet sind, blauen Blüten, die auf einem langen Stiel produziert werden, und einer tiefen Pfahlwurzel. Chicorée-Samen und verpflanzte Wurzeln werden für den Anbau von Chicorée verwendet. Die drei gängigen Chicorée-Arten, die alle auf derselben Pflanze angebaut werden, sind der rote Salat-Chicoree, der salatartige Zuckerhut-Chicoree und der blanchierte, weißblättrige Chicorée; die erste wird normal angebaut, die zweite wird durch Umpflanzen der Wurzel erzwungen, und die letzte wird kultiviert, indem den Blättern vor der Ernte der Chicorée etwa zehn Tage lang das Sonnenlicht entzogen wird. Chicorée ist vielseitig einsetzbar: als Salat, als Futterpflanze und als Kaffeeersatz. Die Chicorée-Wurzel kann gebacken oder getrocknet und zu Pulver für Kaffeeersatz gemahlen werden.
Wenn Chicorée in Gebieten mit sehr kalten Wintern durch Samen angebaut wird, ist es normalerweise am besten, die Aussaat im zeitigen Frühjahr oder Frühsommer durchzuführen; Dadurch wird sichergestellt, dass die Chicorée-Pflanzen vor Frost oder Schnee geerntet werden können. Die Zichoriensaat kann direkt in den Boden gesät werden, was auf großen Feldern, die für die Nahrungssuche bestimmt sind, durch Streuen oder Direktsaat erfolgt. Der Boden muss in diesem Fall vorher so vorbereitet werden, dass er locker und frei von Steinen und Unkraut ist. Für ein optimales Pflanzenwachstum empfiehlt es sich, vor der Aussaat Dünger in den Boden zu geben. Der Chicorée-Samen kann auch in Hochbeete und in normale Pflanztöpfe gepflanzt werden.
Ein Bereich mit voller Sonneneinstrahlung ist ideal für den Anbau von Chicorée, obwohl die Pflanzen auch im Halbschatten einigermaßen gut wachsen können. Der Chicorée-Samen sollte in geringer Tiefe in einen feuchten Boden gepflanzt werden. Die Samen werden in der Regel dicht beieinander in Reihen ausgesät und beginnen etwa 14 bis 15 Tage nach der Aussaat zu keimen. Sobald die Sämlinge einige Zentimeter in die Höhe gewachsen sind, können sie ausgedünnt werden, um die Überfüllung zu reduzieren; die entfernten Pflanzen können weiter auseinander verpflanzt werden, damit alle Pflanzen gut wachsen.
Die Chicorée-Pflanze hat eine Lebensdauer von etwa sieben Jahren und ist recht einfach zu kultivieren. Da es in der Regel für den menschlichen und tierischen Verzehr bestimmt ist, sollten die Pflanzen nicht mit Herbiziden besprüht werden; das Besprühen ist auch meist unnötig, da die Pflanzen ziemlich robust und widerstandsfähig gegen gängige Schädlinge und Krankheiten sind. Chicorée-Pflanzen sollten während des Wachstums gut bewässert werden und die Ernte erfolgt in der Regel etwa vier Monate nach dem Pflanzen.