Ein Olivenbaum oder Olea europaea ist ein immergrüner Baum, der in vielen Teilen des Mittelmeerraums heimisch ist. Das Pflanzen von Olivenbäumen kann entweder mit Samen, die als Gruben bekannt sind, oder mit Setzlingen, die in den meisten Baumschulen in Töpfen verkauft werden, erfolgen. Olivenbäume, die aus Samen gepflanzt werden, können jedoch nicht viele Früchte tragen, wenn überhaupt. Diese Bäume müssen in der richtigen Klima- und Bodenart gepflanzt werden, und während der Pflanzung und in den ersten Jahren sollte besondere Sorgfalt walten, damit der Baum gedeiht.
Da Olivenbäume im Mittelmeerraum beheimatet sind, bevorzugen sie mildere Klimazonen. Warme, sonnige Regionen sind am besten, und das Pflanzen von Olivenbäumen in feuchten Regionen oder wo die Temperatur unter 15 ° F (-7 ° C) fällt, wird nicht empfohlen. Außerdem haben diese Baumarten ein flaches Wurzelsystem, und Gebiete mit häufigen starken Winden sind möglicherweise nicht der beste Ort, um einen Olivenbaum zu pflanzen. Die Winde können den Baum entwurzeln und möglicherweise dazu führen, dass die Früchte zu früh fallen, was zu einer schlechten Ernte führt.
Olivenbäume können oft in einer Vielzahl von Bodenarten wachsen. Es wird jedoch angenommen, dass leicht fruchtbarer Boden am besten ist. Der Boden sollte gut durchlässig sein, da diese Bäume eine etwas trockene Umgebung bevorzugen.
Beim Pflanzen von Olivenbäumen aus einem Topf sollte das Loch ungefähr so groß wie der Topf gegraben werden. Ohne den Wurzelballen zu sehr zu stören, sollten Wurzeln, die sich verheddern oder außen am Wurzelballen kreisen, aufgedreht oder geschnitten werden, und der Baum kann in das Loch knapp unter der Oberfläche gesetzt werden. Es wird empfohlen, das Wurzelsystem nicht mehr als 1 cm unter der Oberfläche zu platzieren und der Wurzelballen sollte genau in das Loch passen.
Um ein gutes Wachstum zu gewährleisten, sind sich viele Experten einig, dass das Beschneiden und Formen des Baumes in den ersten Jahren auf ein Minimum beschränkt werden sollte. Ein starker Hauptstamm sollte zusammen mit fünf oder zehn der stärksten oberen Äste übrig bleiben. Wenn sich Olivenbäume nach dem Pflanzen zu neigen oder umzufallen scheinen, können die oberen Äste beschnitten oder abgesteckt werden, bis sie aufrecht stehen können.
Es wird empfohlen, Olivenbäume zu gießen, bis der Baum etabliert ist. Um sicherzustellen, dass die Bäume nicht überwässert werden, können Gärtner ein Tropfbewässerungssystem installieren. Nachdem an den Bäumen neues Wachstum beginnt, müssen sie nicht so viel gegossen werden. Gärtner können dann die Wasserzufuhr der Bäume nach und nach reduzieren und sie anschließend nur noch in Trockenperioden gießen.
Wenn ein Gärtner Olivenbäume nur für die Ernte pflanzt, um beispielsweise Olivenöl herzustellen, wären mehrere Bäume ideal. Abhängig von einer Reihe von Faktoren produziert ein durchschnittlicher Olivenbaum pro Saison zwischen 10 und 500 Pfund (4.5 bis 227 kg) Oliven, und es werden ungefähr 40 Pfund (18 kg) Oliven benötigt, um 1 Gallone (3.8 l) Oliven herzustellen Öl. Jüngere Bäume produzieren im Allgemeinen weniger Oliven. Wenn eine Person plant, ein paar Gallonen Olivenöl zu produzieren, wird normalerweise ein kleiner Olivenbaumgarten bevorzugt. In diesem Fall sind sich viele Experten einig, dass die Bäume nicht weniger als 20 m voneinander entfernt aufgestellt werden sollten, um ein maximales Wachstum zu ermöglichen.