Aneurysmen werden als Aufblasen eines Blutgefäßes oder des Herzens definiert, so dass die Größe stark vergrößert wird und die Wand des Gefäßes (oder des Herzens) erheblich gedehnt wird. Wände können geschwächt werden und das Aneurysma kann reißen, was, wenn es an bestimmten Körperstellen auftritt, einen medizinischen Notfall und eine extreme Gefahr für den Betroffenen darstellt. Häufige Aneurysmasymptome variieren je nachdem, wo sie im Körper auftreten und ob das Aneurysma gerissen ist oder nicht.
Viele denken an diese Anomalien, die am häufigsten im Gehirn auftreten. Vor der Ruptur können Menschen mit einem Gehirnaneurysma Veränderungen des Sehvermögens, Schwäche und/oder Schmerzen in einem Auge sowie das Gefühl haben, dass eine Seite des Gesichts geschwächt oder beeinträchtigt ist. Andere Symptome können ein hängendes Augenlid und eine mögliche Erweiterung der Pupille desselben Auges sein.
Eine Ruptur wird als eine unglaublich schmerzhafte Erfahrung beschrieben, bei der die Kopfschmerzen sehr stark sein und von Erbrechen begleitet sein können. Manche Menschen haben Anfälle, andere verlieren das Bewusstsein. Die Symptome des hängenden und erweiterten Auges bleiben bestehen, und viele Menschen sind verwirrt.
Mehrere Arten von Aneurysmen betreffen die Aorta, das Hauptgefäß, das mit der linken Herzkammer verbunden ist. Diese haben möglicherweise nicht so viele Aneurysmasymptome vor der Ruptur, und einige Aortenaneurysmen reißen nicht. Es wird allgemein angenommen, dass etwa drei Viertel der Menschen mit einem Aortenaneurysma überhaupt keine Symptome verspüren.
Bei der abdominalen Aorta haben einige Menschen jedoch Aneurysmasymptome, die ein seltsames Pulsieren im Magen am Bauchnabel, Rückenschmerzen und Brust- oder Bauchschmerzen umfassen. Wenn ein Aortenaneurysma platzt, nehmen die Aneurysmasymptome dramatisch zu und Schmerzen werden intensiv im Rücken und möglicherweise im Magen oder in der Brust wahrgenommen. Es kann von Schwindel, Verwirrtheit, kalter und klammer Haut und Schmerzen, die die Rückseite der Beine betreffen, begleitet sein. Manche Menschen verlieren das Bewusstsein, und bei der Untersuchung stellt man fest, dass die Herzfrequenz schnell ist, der Blutdruck jedoch sehr niedrig ist.
Ein Aortenaneurysma ist außerordentlich gefährlich, wenn es auftritt. Da es häufig asymptomatisch ist, sollten die Menschen die Faktoren bewerten, die einen verursachen können. Am stärksten gefährdet für diese Erkrankung sind Personen mit hohem Blutdruck, Raucher und Personen mit Arteriosklerose (Verengung der Blutgefäße).
Ein Herz- oder Kammeraneurysma ist sehr selten und kann am häufigsten innerhalb weniger Wochen nach einem Herzinfarkt auftreten. Wenn der Muskel in der linken Herzkammer abstirbt, kann er sich aufblähen, was das Pumpen noch schwieriger macht. Die Symptome eines ventrikulären Aneurysmas können variieren, können jedoch Schmerzen im Kiefer oder Nacken und Schmerzen in der Brust umfassen. Manche Menschen haben auch Schwierigkeiten, zu Atem zu kommen, oder sie können ohnmächtig werden. Sollten diese Symptome auftreten, handelt es sich um einen medizinischen Notfall. Wenn ein ventrikuläres Aneurysma reißt, führt dies sehr wahrscheinlich zum Tod.