Düngemittel werden als eine Zutat oder eine Kombination von Zutatenmischungen geliefert, die entwickelt wurden, um Pflanzen eine ausreichende Menge an Nährstoffen zuzuführen. Die gesamten Inhaltsstoffe bestehen sowohl aus synthetischen Materialien als auch aus natürlichen Ressourcen. Zu den üblichen Düngemittelinhaltsstoffen gehören nicht-organische, hergestellte Stickstoff-, Kalium- und Phosphorquellen. Nährstoffe können auch aus natürlichen Böden und pflanzlichen Stoffen gewonnen werden. Chemische und natürliche Düngemittelbestandteile weisen einige Ähnlichkeiten sowie Unterschiede auf.
Während einige Düngemittel eine Art Wirkstoff für bestimmte Pflanzen enthalten, kommen die meisten anderen in Mischungen aus Stickstoff, Kalium und Phosphor vor. Trocken-, Flüssig- und Langzeitdünger enthalten normalerweise Prozentsätze auf dem Etikett. Zum Beispiel kann ein Beutel mit 5-10-15 anorganischem Dünger fünf Prozent Stickstoff, 10 Prozent Kalium und 15 Prozent Phosphor enthalten. Diese chemischen Inhaltsstoffe stammen aus der Luft sowie mineralische Substanzen, die hergestellt werden, um Pflanzen mit Nährstoffen zu versorgen. Einige dieser Substanzen umfassen Kalisalze, Kalk, Ammoniumsulfat, Phosphatgestein, Kalzium und Magnesium.
Organische Düngerbestandteile benötigen Zeit, um sich zu zersetzen und sich zu den Nährstoffen zu formen, die für die Ernährung der Pflanzen benötigt werden. In diesem Fall kommen natürliche Stickstoff-, Kalium- und Phosphorquellen aus dem Boden sowie durch Blätter und Grasschnitt. Andere organische Zutaten umfassen Fischemulsionen aus Fischöl-Nebenprodukten und gemahlenes Tierknochenmehl, das als natürliche Phosphorquelle verwendet wird. Quellen wie Vogel- und Hühnerabfälle versorgen Pflanzen mit positiven Mikroorganismen, während Grünsand und Kokosnuss den Boden lockern und aufwerten. Grünsand, der aus olivgrünem Sandstein besteht, stammt aus Mineralvorkommen im Ozean; Kokos-Kokos wird aus Kokosnussschalen gewonnen.
Ob anorganisch oder organisch, Grundstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Kalium haben bei regelmäßiger Anwendung auf Pflanzen unterschiedliche Zwecke. Stickstoff fördert das Wachstum von Blättern, Stängeln und Gras und Phosphor stärkt die Pflanzenwurzeln. Kalium schützt Blüten, Stängel, Gras und andere Pflanzenteile vor Krankheiten und Trockenheit.
Inhaltsstoffe in chemischen und natürlichen Düngemitteln erfüllen die gleiche Funktion, indem sie die Basis von Stickstoff, Phosphor, Kalium und anderen Mineralien liefern. Alle diese Inhaltsstoffe stimulieren das Pflanzenwachstum, verbessern die Bodenqualität und produzieren reichlich Pflanzen- oder Ernteerträge. Die Düngung variiert in der Regel je nach Pflanzenart und Vegetationsperiode.
Wesentliche Unterschiede zwischen anorganischen und organischen Inhaltsstoffen scheinen sowohl in der Wirksamkeit als auch in der Langzeitanwendung zu liegen. Chemische Düngemittelbestandteile bieten die Nährstoffe, die für Pflanzen leicht verfügbar sind, während natürliche Inhaltsstoffe dazu neigen, sich langsamer zu bilden. Organische Düngemittelbestandteile fördern die Bodengesundheit, indem sie Nährstoffe und Feuchtigkeit zusammenhalten, während die umfangreiche Verwendung von anorganischen Düngemitteln die Bodenqualität beeinträchtigt und im Laufe der Zeit Giftstoffe bildet.