Die häufigsten Symptome von Darmkrebs hängen von der Art des Krebses und dessen Lokalisation ab. Es gibt generalisierte Darmkrebssymptome, die sowohl für Dickdarmkrebs als auch für Dünndarmkrebs gelten, und es gibt Symptome, die typspezifisch sind. Man sollte sofort einen Arzt aufsuchen, wenn man Symptome von Darmkrebs bemerkt.
Blut im Stuhl ist eines der häufigsten Symptome von Darmkrebs. Leuchtend rotes Blut zeigt normalerweise an, dass das Problem im unteren Dickdarm oder Rektumbereich liegt. Dunkles Blut oder schwarzer teeriger Stuhl treten auf, wenn das Problem im Darm höher ist und mehr verarbeitet wird, bevor es den Körper verlässt. Blutiger Stuhl ist auch ein Indikator für andere Krankheiten wie Hämorrhoiden und Magengeschwüre; Allerdings kann nur ein Arzt feststellen, ob es sich um ein Darmkrebssymptom oder ein weniger schwerwiegendes Problem handelt.
Gewichtsverlust ohne Anstrengung ist ein weiteres Krebssymptom, insbesondere wenn es von extremer Müdigkeit oder einem Schwächegefühl begleitet wird. Krebsbedingter Gewichtsverlust tritt ohne Bewegung, Ernährungsumstellung oder andere Faktoren auf. Es kann auch von Erbrechen oder Übelkeit begleitet sein.
Bei Patienten mit Darmkrebs treten manchmal Magenbeschwerden oder -schmerzen auf. Die Lokalisation des Schmerzes hängt von der Tumorlokalisation ab. Es kann auch ein Bauchklumpen vorhanden sein, aber wenn der Tumor weit genug im Darm ist, kann der Knoten bei einer körperlichen Untersuchung nicht entdeckt werden.
Tumoren, die im Darm groß genug werden, stören manchmal den Stuhlgang. Stühle, die entweder einen schmalen Durchmesser haben oder auf einer Seite flach werden, können ihre Form ändern, um den Tumor zu überwinden. Durchfall oder Verstopfung, die länger als zwei oder drei Wochen andauern, können ebenfalls ein Krebssymptom sein, da der Tumor wächst und den normalen Stuhlgang blockiert.
Sekundäre Darmkrebssymptome können auch mit Tumoren zusammenhängen. Ein Tumor im Dickdarm kann einen langfristigen, langsamen Blutverlust verursachen, ohne weitere Symptome zu verursachen. Dieser Blutverlust führt zu einer Anämie und den daraus resultierenden Symptomen wie Schwindel und Atemnot. Fortgeschrittene Anämie kann zu schnellen oder unregelmäßigen Herzschlägen führen.
Alle Symptome können bei allen Krebsarten auftreten; bestimmte Symptome treten jedoch bei bestimmten Krebsarten häufiger auf. Der rechte Dickdarmkrebs verursacht typischerweise Anämie, Übelkeit und Erbrechen, bevor der Tumor groß genug wird, um die Darmform zu verändern oder Verstopfung zu verursachen. Dickdarmkrebs auf der linken Seite verursacht schneller einen Darmverschluss, der anschließend zu Magenkrämpfen, Blähungen des Unterleibs und engem Stuhlgang führt.