Die häufigsten Geburtsfehler variieren und hängen von mehreren Faktoren ab, einschließlich des Geburtsorts eines Babys und seiner genetischen Abstammung. Einige sehr häufige Geburtsfehler sind angeborene Anomalien des Herzens, der Lippen-Kiefer-Gaumenspalte, Neuralrohrdefekte und Magen-Darm-Defekte. Es ist wichtig, dass sich die Menschen bewusst sind, dass zwar einige Schritte unternommen werden können, um das Risiko von Geburtsfehlern zu verringern, wie z. B. die Einnahme von Vitaminen in der Schwangerschaft, aber nicht alle Fehler sind vermeidbar. Schwangerschaftsvorsorge kann Eltern helfen, Entwicklungsstörungen vor der Geburt des Babys zu erkennen, zu beheben und sich darauf vorzubereiten.
Bei der Betrachtung von Statistiken zu Geburtsfehlern sind eine Reihe von Faktoren zu berücksichtigen. Einige Populationen haben ein höheres Risiko für angeborene Anomalien, die als Folge von Problemen mit der Entwicklung des Fötus aufgrund von Umweltexposition gegenüber Toxinen, Armut, die den Zugang zu Schwangerschaftsvorsorge einschränkt, und ihrer Umgebung auftreten. Genetik kann auch eine Rolle spielen; Menschen jüdischer Abstammung zum Beispiel sind anfälliger für bestimmte genetische Bedingungen. Weltweit ist die Häufigkeit von Geburtsfehlern sehr unterschiedlich und in verschiedenen Ländern gibt es unterschiedliche Raten.
In den Vereinigten Staaten haben die Centers for Disease Control and Prevention Herzfehler als die häufigste Form von Geburtsfehlern identifiziert, die bei etwa 1% der Babys auftreten. Neuralrohrdefekte der Wirbelsäule und des Gehirns werden bei 1 % der Bevölkerung beobachtet, während Lippen-Kiefer-Gaumenspalten bei einem von 700-1,000 Babys auftreten. Andere häufige Geburtsfehler sind Muskel-Skelett-Erkrankungen, Stoffwechselerkrankungen, Anomalien des Auges und Defekte im Verdauungstrakt. Diese Geburtsfehler sind in erster Linie das Ergebnis von Entwicklungsanomalien.
Genetische Störungen treten in der Bevölkerung unterschiedlich häufig auf. Einige sind äußerst selten, mit nur wenigen dokumentierten Fällen in der gesamten Bevölkerung. Andere, wie Chromosomenanomalien, sind relativ häufig und können bei einem höheren Prozentsatz der Bevölkerung beobachtet werden. Genetische Störungen werden durch das Alter der Mutter sowie die genetische Vorgeschichte der Eltern beeinflusst. Das Screening auf Defekte, einschließlich genetischer Störungen, umfasst pränatalen Ultraschall und Tests wie die Chorionzottenbiopsie.
Eine andere Sache, die Sie bei der Untersuchung von Statistiken über Geburtsfehler beachten sollten, ist, dass Anomalien, die bei der Geburt vorhanden sind, bei verschiedenen Menschen unterschiedlich stark ausgeprägt sein können. Einige Herzanomalien sind zum Beispiel tödlich, während andere so mild sind, dass sie erst nach mehreren Jahren entdeckt werden. Diese Abweichung im Schweregrad kann auch zu Abweichungen in den Statistiken führen, da Forscher bei der Erstellung von Statistiken unterschiedliche Grenzwerte verwenden können.