Der Hinterhauptslappen, eine Region im hinteren Teil des Gehirns, ist hauptsächlich für die Herstellung des Sehvermögens verantwortlich. Eine Verletzung des Okzipitallappens führt oft zu kognitiven Problemen wie Halluzinationen, Schwierigkeiten beim Erkennen von Farben und einer allgemeinen Sehbehinderung. Vier häufige Verletzungsarten verursachen häufig eine Schädigung des Hinterhauptlappens. Dazu gehören Autounfälle, stumpfe Gewalteinwirkungen, Schlaganfälle und Schüsse.
Einer der häufigsten Gründe für eine Verletzung des Okzipitallappens ist ein Autounfall. Bei jedem starken Aufprall auf den Hinterkopf besteht die Gefahr einer Beschädigung. Autounfälle am Heck sind besonders schlimm für Verletzungen des Hinterhauptlappens, da sich der Kopf schnell vorwärts und rückwärts bewegt. Oftmals prallt der Hinterkopf beim Ruck nach hinten kräftig gegen die Sitzfläche. Je höher die Geschwindigkeit beim Aufprall ist, desto größer ist das Schadenspotenzial.
Das Wracken auf einem Motorrad ist noch schlimmer, da der Hinterkopf oft mit erheblicher Kraft vom Bürgersteig abprallt. Wenn die Person so herunterfällt, dass sie zuerst mit dem Rücken aufschlägt, erhöht sich die Schadenswahrscheinlichkeit. Auch bei aufgesetztem Helm kann es zu einer Verletzung des Hinterhauptlappens kommen.
Eine Schädigung des Okzipitallappens kann auch von jeder Art von stumpfem Krafttrauma herrühren. Obwohl der menschliche Schädel das Gehirn relativ gut schützt, führt ein übermäßiges Trauma des Hinterhirns oft zu einer Verletzung des Okzipitallappens. Dinge wie Stürze, körperliche Angriffe und sogar Sportverletzungen können Probleme verursachen. Fußballspieler sind aufgrund der Prävalenz von Kopf-an-Kopf-Kontakten besonders gefährdet.
Schlaganfälle sind eine weitere häufige Ursache für Verletzungen dieses Teils des Gehirns. Wird die normale Blutversorgung des Gehirns verändert, kann dies negative Auswirkungen auf zahlreiche Hirnregionen haben. Wenn der Okzipitallappen Veränderungen des Blutflusses erfährt, besteht eine hohe Verletzungswahrscheinlichkeit. In diesem Fall erleben Menschen normalerweise visuelle Halluzinationen und einige Menschen erblinden tatsächlich.
Schüsse sind eine weitere Ursache für eine Verletzung des Hinterhauptlappens. Wenn eine Person das Glück hat, einen Schuss in den Kopf zu überleben, kann es immer noch zu einer Vielzahl von Hirnverletzungen kommen. Sollte eine Kugel einen Bereich im hinteren Teil des Gehirns durchdringen, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Hinterhauptslappen beschädigt wird. Im Gegensatz zu einigen anderen Ursachen ist die Behandlung von Verletzungen durch Schüsse viel schwieriger. In den meisten Fällen ist ein Langzeitschaden wahrscheinlich.